外媒近日刊文称，油价下跌所带来的经济提振作用在亚洲地区变得迟钝，原因是亚洲各国政府并未利用这个机会把节省下来的资金通过降低汽油价格的方式转给消费者，而是用来充实国库。
亚洲是全球最大的原油进口地区。在过去多年时间里，在全球原油价格上涨的形势下，亚洲各国通过一种复杂而代价高昂的燃油补贴网络为该地区的消费者和企业提供了保护。而在今天，随着原油价格的下跌，许多亚洲国家政府都在利用这个机会取消这种补贴。印度尼西亚、马来西亚和印度都已经在最近几个星期中采取措施，调高了政府设定的燃油价格。中国政府也已在过去一个月中两次调高燃油消费税，这是自2009年以来的第一次。
其结果是，原油价格下跌并未令亚洲各国的汽油价格像美国那样大幅下降。自7月底以来，纽约市的常规汽油价格已经下降了26%；而在北京，政府管制下的汽油价格同期仅下降了17%左右。在马来西亚和印度尼西亚，有些燃油成本甚至有所上升。
经济学家称，如果原油价格继续下跌，那么汽油价格可能也会进一步下降。但是，高度受管制的亚洲燃油市场则阻碍了消费者从中受益的机会。
汇丰银行驻香港的经济学家范力民（Frederic Neumann）指出：“在亚洲，由于原油价格的下跌并未反映为汽油价格迅速下降，因此消费者也并未迅速做出回应。”
随着油价的下跌，美国的消费者信心正在增强；但在亚洲地区，消费者信心则仍旧处在受抑制的状态。11月份中国零售销售的增长速度有所加快，但这种增长仍远低于最近几年的水平。
北京一家租车公司48岁的司机刘正（音译）说道，他原本希望油价下跌能让汽油价格随之下降。他表示，像他这样的司机在最近几年中因汽油价格上涨而备受折磨。“政府本来不该调高税收的，这只会加重普通人的负担。”他说道。
在亚洲的其他地区，消费者信心也十分脆弱，过去18个月中的消费者支出仍表现疲弱。印度尼西亚11月份的汽车销售量大幅下降13%，部分原因是燃油价格上涨。在印度，汽车销售量也同样有所下降。
但从整体上来说，亚洲经济体和消费者仍旧应可从油价下跌中受益，原因是原油价格下跌能令企业的成本降低，从而起到控制通胀的作用。
在油价下跌的环境下，中国和韩国的央行已在最近几个星期中采取了降息措施，为本国经济提供帮助。摩根大通的银行家指出，油价下跌令除了俄罗斯和巴西以外的新兴市场国家的央行不太可能在未来6个月时间里加息，这种环境应该有助于提高消费者支出。
根据信用评级服务机构标准普尔作出的估测，如果明年原油价格仍旧保持在65美元/桶，那么菲律宾、中国香港、中国内地和泰国的经济增长率应该会因此而增加三分之一个百分点，主要原因是消费者支出和商业投资将可取得增长。
但与此同时，风险也是存在的，原因是亚洲各国政府可能会选择把省下来的资金用于充实国库而非用于支出。而现在亚洲地区所面临的形势是其经济增长速度已经开始放缓，主要是由于中国经济增长减速，且西方国家的需求表现黯淡。
在美国，燃油价格是不受管制的，因此油价下跌能以更快的速度传导至零售体系，从而压低汽油零售价格。纽约联储主席威廉·达德利（William Dudley）曾在本月早些时候发表讲话称，美国经济将因油价下跌而实现重大提升。他指出，美国的贫困家庭用于能源方面的支出在其收入中所占比例较高，而汽油价格下跌则令其可以省出更多资金用于消费，从而为美国经济增长提供支持。
对亚洲燃油补贴持批评意见的人士指出，基本上来说亚洲地区只有较富裕的家庭才有汽车，而亚洲各国政府应该把资金投入到其他项目中去才是更好的，比如说改善公共医疗、教育和基础设施等。
长期以来，在燃油补贴的支持下，印度尼西亚的燃油价格一直都是亚洲地区最低的。但在10月份上台以后，印度尼西亚现任总统佐科威（Joko Widodo）已迅速采取行动，将燃油价格调高了三分之一，并承诺将修复该国老旧的公路和港口，这对于吸引更多的海外投资来说是至关重要的。
虽然许多投资者都对此表示欢迎，但印度尼西亚人已经习惯了多年以来很便宜的汽油价格，因此上个月该国的某些城市中爆发了针对调高燃油价格的街头抗议活动。另外，印度尼西亚央行已在11月份加息，目的是抵御燃油价格上涨所带来的通货膨胀。
标准普尔的首席亚洲经济学家龚华德（Paul Gruenwald）称，允许燃油价格上涨至接近于市场水平“不一定是件坏事”，前提是政府要把省下来的资金投入到基础设施建设中去，或是用来偿还债务。
在中国，零售汽油价格石油政府根据国际油价而设定的。中国政府调高燃油消费税之举是一项广泛计划的部分内容，旨在减少大城市的交通拥堵现象和控制污染。
经济学家称，如果全球油价继续保持在较低水平，则中国政府可能会进一步调高税收。加利福尼亚大学的学者戴维斯在最近的一篇论文中说道，对中国来说，控制交通拥堵和尾气排放的最佳汽油税应该是相当于每加仑1.58美元，也就是当前水平的一倍左右。相比之下，美国驾车者支付的联邦汽油税大约为每加仑18美分。
在11月份，中国的汽车销售量增长速度创下将近两年以来的最低水平，原因是汽油价格的小幅下跌未能抵消经济增长放缓的影响。
目前中国一半以上的原油消费来自于进口，这意味着中国市场很容易受到全球原油市场波动的影响。美国能源信息署（EIA）称，中国已经超越美国成为全球最大的石油净进口国，并预计中国的原油进口量将继续增长，原因是放缓中的本土生产增长无法跟上需求。
