现阶段有一种观点认为,中国的钢产量和钢铁需求即将达到顶峰,然后将呈下降的趋势。依据是,美国也曾达到钢铁生产和钢铁需求的鼎盛时期,然后产量和需求双 双下降,钢铁产业变为夕阳产业。按照美国人均钢消费300-400公斤计算,我国14亿人口,大概钢铁需求为5亿吨,加上出口1.6亿吨,我们将来的总需 求为6.6亿吨。我们现在的需求是8-9亿吨左右,按照这种方法计算,中国的钢产量和需求确实将呈下降的趋势。但是,笔者认为,中国不是美国,中国的钢铁 需求轨迹不会按照美国的路线演变,以下是笔者的个人观点,仅供参考。
美国犯下了历史上最严重的战略错误
笔者认为,“制造业空心化”是美国犯下的历史上最严重的战略错误。美国的制造业衰落到何种程度,我们看两个典型城市:一是匹兹堡,匹兹堡是宾州仅次于费城的 第二大城市,是美国制造业衰落形成“铁锈带”的重灾区之一。美国“铁锈带”,指的是美国东北部靠近五大湖的一片区域。这片区域崛起于20世纪初,由于靠近 大湖水运便利,钢铁、玻璃、化工、采矿等重工业在1920年代迅猛发展,成为美国最重要的工业区。在鼎盛时代,这一区域产出了美国45%的GDP,仅匹兹 堡一个城市,就贡献了一半的钢铁产量,堪称美国唐山。但1980年代后,随着中国钢铁产量上升,匹兹堡的钢铁业务已经淡出,现已转型为以医疗、金融及高科 技工业为主的都市。另一个城市是底特律,底特律曾经是美国第四大城市,20世纪上半叶,底特律聚集了通用、福特、克莱斯勒等汽车产业巨头,成为举世闻名的 “汽车城”。1929年底特律的汽车产量占美国的80%和全世界的70%。汽车产业的兴盛吸引了大量美国南部居民,底特律市的人口迅速增长,并在1950 年达到185万的峰值。而如今,底特律市“产业空洞化”严重,人去楼空,总人口从1950年的185万,锐减至2010年的71万。
这种“制造业空心化”的战略错误,直到特朗普上台才彻底让美国人民惊醒。“铁锈带”原本是民主党票仓,在2016年美国大选时集体倒戈,转而支持共和党的特 朗普。美国人渴望制造业回归,特朗普也渴望重振制造业。美国著名的汽车巨头福特就因被特朗普“点名”直接取消了在墨西哥投资建厂的计划,转而宣布投资12 亿美元在美国密歇根州建厂。
美国以前的战略是,把研发和高科技这些产业链的最高端留在美国,把处于产业链低端的制造环节转移到成 本更低廉的第三世界,主要是中国。发达国家的这一战略成就了中国“世界工厂”的崛起。美国以为只要高科技领先,美国就会一直领先。可是,美国错了,中国不 仅承接了门类齐全的制造业,高科技领域也奋起直追,美国慌了,这才有了“中美贸易战”,这才有了遏制“中国制造2025”的企图。
“制 造业空心化”是美国衰败的开始,美国想重振制造业也只是一厢情愿的幻想,制造业的发展有很多要素,但归根结底是要人去做,今天的美国,已经无法找到愿意干 蓝领活且有一定技能的年轻工人。制造业的发展也需要一个生态系统,美国缺乏其中所需的供应链或者相应的物流和工厂。
因此,笔者认为,“制造业空心化”是美国犯下的历史上最严重的战略错误,它是美国衰落、中国崛起的根源。
中国制造业的继续繁荣恰逢其时
那么,中国发展到一定阶段,会不会重走美国的老路,制造产业大量转移到境外,演变成“制造业空洞化”的中国?笔者认为不会。这是由以下几方面决定的:
一是中国吸取美国的教训,主观上没有这个意愿。改革开放前,中国人穷怕了。好不容易凭借着制造业的兴盛演变成“世界工厂”,籍此变得富有和强大,要把制造业从中国转移走,上至国家政府,下至黎民百姓,肯定是没有这个意愿的。
二是短期看,中国地区间的发展不平衡,为产业在国内转移创造了广阔的纵深空间。中 国的经济发展存在着严重的东西不平衡和南北不平衡,由于人工成本、地价房价的升高,许多企业把制造工厂从东部的长三角转移到中西部的湖北、四川、甘肃等 地,未来南部珠三角的制造业还可以向北部的东北、内蒙、新疆一带转移。中国广袤的土地以及发展的严重不平衡短期内(至少20年内)为制造业提供了转移的空 间。制造业在国内迁移,同样具有竞争力。
三是长期看,智能化生产弥补了人口红利下降的缺陷,机器人的逐渐普及将使制造业成本更加低廉,中国制造业继续繁荣恰逢其时。美 国制造业之所以要迁移,是因为成本升高,真正的智能化生产在当时根本没有萌芽,所以美国不得已而为之。但是,现在不一样了,在中国的江浙、广东一带,出现 了很多“黑工厂”,这些工厂的生产车间在夜晚根本没有灯光,但是智能机器人依然在里面有条不紊地生产着,所以人们称之为“黑工厂”,其实是不需要人操作的 智能生产车间。未来机器人的广泛应用,将弥补中国人口红利下降的缺陷,虽然在早期投入成本较大,但在大规模生产中,其成本将会低于人力成本。中国制造将长 期具有竞争力,加上中国庞大的市场,资本不会从中国市场撤离。从长期看,智能化生产的慢慢普及和兴盛,使中国制造业继续繁荣恰逢其时,这也正是国家制定 “中国制造2025”的初衷。
中国未来的钢铁需求来自哪里?
笔者认为,主要来自三个方面:
一是越来越强大的制造业。前 文所述,中国与美国的不同之处在于,中国不会将制造业大规模地迁移到境外。不但不会迁移,中国制造业还将更加强大。这从2018年的制造业投资数据可以看 出端倪,根据国家统计局的数据,去年制造业投资增速从2018年1-3月的3.8%不断反弹至2018年1-11月的9.5%,成为2018年中国经济为 数不多的亮点之一。而制造业是消耗钢材的主要领域之一,不断发展的制造业将消耗更多的钢材。
二是房地产调控不妨碍中国城镇化的浩荡进程。房 地产调控,控制的是房价,控制的是炒房,但是买房的刚性需求依然长期大量存在。何为刚性需求?笔者以为,不以买卖房屋盈利的买房需求就是刚性需求。笔者曾 在中部地区湖北的一个小县城调研,当地房价在3000-5000元之间,新房地段好的比较抢手,房价近5000元,好的楼盘基本供不应求;但县城二手房无 人问津。按道理讲这是一个畸形的市场,但在当地人眼里这是再正常不过的事情,因为当地农村青年结婚的标配就是县城有套房,而且必须是新房。用当地人的话 讲:“县城的房子可以不住,但一定要有。”平时一家人出远门打工,房子空着,过年的时候回来住,小区的窗户才纷纷亮起了灯光。这也是刚性需求,是农民进城 的刚性需求。所以简单地用空置率来评价房地产市场是不科学的。
笔者以为,浩浩荡荡的农民进入县城,原县城居民条件改善后会进入地 级市或省城,这是中国远未结束的城镇化进程。特别是国家放开放宽各大中小城市落户后,城镇化进程将会加速。农民进入县城,原县城居民进入地级市,地级市居 民进入省城,笔者将这种现象定义为“蠕动式迁移”,在这场迁移过程中,二线城市将成为最大赢家。目前千万级别人口数量的许多二线城市,如武汉、杭州、西 安、南京、成都、郑州,最终人口可能达到1500万之多。远未结束的城镇化进程同样会在未来消耗大量钢材。
三是出口需求,包括直接出口和间接出口。随 着“一带一路”战略的推进,亚欧非地区基础设施互联互通将渐成现实,素有“基建狂魔”之称的中国施工队伍更有了用武之地,他们走到哪里,中国钢材就消耗到 哪里。据国资委宣传局局长夏庆丰介绍,目前中央企业在“一带一路”沿线共承担着3120个项目,这些项目分布在基础设施建设、能源资源开发、国际产能合作 以及产业园区建设等各个领域。另外机械设备、电器的出口,以及钢材的直接出口,都将带动大量的钢材需求。
结语
中国不是美国,中国的制造业不会大量迁移境外,中国的制造业只会越来越强;中国的城镇化进程方兴未艾,远未结束;中国的“一带一路”战略将为钢材出口打开更 多的大门。因此,中国未来的钢材需求轨迹跟美国没有可比性,中国目前每年的钢材需求为8-9亿吨,笔者认为,未来突破10亿吨及以上,也不是不可能的事。 而且,在可预见的未来,钢材需求不会下降,只会保持高位或缓慢上升。