沈丹阳表示，经贸合作是“一带一路”建设的基础和先导。在推动“一带一路”建设方面，商务部近期的工作重点主要有四个：一是全力推进与沿线国家经贸合作，扩大相互市场开放，提高贸易便利化水平，挖掘新的贸易增长点;二是依托边境经济合作区、跨境经济合作区、境外经贸合作区等平台，扩大双向投资规模;三是深化各种形式的区域次区域合作，积极探讨建设新的自由贸易区;四是依托双边经贸联委会、混委会等合作机制，与沿线各国加强沟通、集思广益，各尽所能、各施所长，共同推动实施一批重大合作项目，让合作成果尽早惠及沿线各国人民。
3月28日，国家发改委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》。根据这份文件，中国愿与沿线国家一道，不断充实完善“一带一路”的合作内容和方式，共同制定时间表、路线图，积极对接沿线国家发展和区域合作规划。
此外，在推进“一带一路”建设方面，相关负责人此前表示，中国将与沿线国家在六个方面加强投资贸易合作，一是努力提高贸易自由化、便利化水平;二是努力促进贸易转型升级;三是努力加快投资便利化进程;四是拓展相互投资领域;五是努力探索投资合作新模式;六是树立投资合作新典范。
相关专家表示，通过发展外向型经济解决国内经济问题，是发达国家产业升级、维持经济繁荣的经验，也是解决我国东西发展不平衡问题的良好契机。“一带一路”建设将大幅拉动对外投资，加快国内产业结构升级，带动生产性服务业等产业发展和出口增长，为中国经济提供持久动力。
