中国汽车模具行业的技术研发不断加强，发明专利数量占比有明显提高。但是，相比于国外企业，难度技术高的汽车零部件模具技术研发依然是中国短板，未来将是行业技术升级需要重点突破的方向。
国际技术转移趋势明显，高难度零部件模具技术中国仍旧落后
汽车模具主要分覆盖件(即常说的车身模具)、结构件、零部件模具三大类。其中，覆盖件模具由于涉及大曲面冲压成型，对模具精度、寿命要求高，技术难度相对较大：一般要求型面精度±0.02mm，模具寿命50-100万次，冲压件功能尺寸偏差控制在±0.15mm以内，冲压件搭接公差在0.5mm以下；结构件模具多采用注塑成型技术，技术难度小，大量中国企业扎堆于此；而诸如齿轮等零部件模具，多采用精锻技术，具有相对较高的技术壁垒，国内典型的企业有精锻科技，但对比国外企业，中国汽车零部件模具技术仍然十分落后。整体而言，欧美等发达国家的汽车模具技术正随着产能的转移而不断向中国转移，在高端技术领域中国仍是追赶者。
专利申请增速回落，发明专利占比大幅提升
2010年至今，中国的汽车模具专利申请数量为2698件，总体有增长趋势。2017年全年申请专利数量为572件，同比增长了55.86%，增速创下历史新高。但是，2018年汽车模具行业的专利申请数量有所减少，截至2018年12月12日，仅申请专利190件，远低于上年同期水平。
而从专利公开情况来看，与专利申请情况相反，2018年汽车模具专利公开数量在急剧增加，达到了644件，创下历史新高。
此外，从申请专利的类型来看，实用新型专利一直占据汽车模具行业专利的绝大比重，2017年实用新型专利申请数量占比高达72.55%，占比刷新历史纪录。但是，2018年发明专利数量占比得到明显提高，提高至了48.95%，与实用新型专利各占据汽车模具行业专利的半壁江山。由此可见，汽车模具更加原创的技术研发与创新正在被受到重视，将有利于推动汽车模具行业实现突破发展。
技术集中度较低，天汽模相对领先
从专利申请人来看，排名前十的专利申请人中，天津汽车模具股份有限公司申请数量为221件，位居第一；宁波方正汽车模具有限公司、上海赛科利汽车模具技术应用有限公司、青岛华涛汽车模具有限公司的专利申请数量也在100件以上，相对领先。但是，行业内的技术相对分散，若按2010年至今2698件专利为基数计算，天汽模的技术占有率不到10%，专利数量排名前4企业技术占有率合计不足25%，而后单个企业所拥有的技术则更为分散。
具体来看，技术专利申请数量排名前十的企业中，技术研发主要集中在汽车覆盖件和汽车内外装饰模具的开发和制造。其中，分别有5家和4家公司的专注领域为汽车覆盖件和汽车装饰模具，其他公司的技术研发方向则相对分散。由此也侧面反映出目前中国汽车模具的技术研发还主要集中在汽车覆盖件和结构件等技术难度相对较低的领域，而在汽车零部件和精密模具等技术难度较高的领域研发不足。
