大众集团已经宣布将电动车的发展作为集团战略的核心，并且一再为电动车的发展提速。大众集团表示，为了保持全球最大的汽车制造商之一的地位，这个任务非常紧急，因为很有可能从2040年开始，汽油或者柴油发动机车辆将不再被市场所接纳，甚至无法在欧洲上牌。
大众集团战略总监迈克尔·优斯特表示，大众集团的工作人员目前在发展的是集团最后一个纯燃油发动机平台。从2026年开始，燃油发动机技术将在大众集团内部被逐渐淘汰。集团监事会不久前批准了一个440亿欧元的巨额投资计划，用于电驱动战略的发展。这个审时度势的决定却并非能受到每个人的欢迎。
比如大众的一些监事会成员就曾表示，发展电动车并不完全是顺应市场需求的决定。在现在这个时间点，甚至未来十年的电动车发展规划，更多的是受政治因素的影响。一方面是为了满足控制氮氧化物排放的规定；另一方面从全球范围来看，为了满足环保的要求，燃油发动机必须逐渐退出历史舞台。
欧盟委员会近日发布了对未来十年的环保要求。其中规定，至2021年，柴油车新车平均油耗不能超过3.6升；至2030年，则不得超过2.6升。对于体量巨大的德系汽车制造商而言，这个规定传达的信息很明确：只有批量生产电动车才能继续在行业立足。
电动车是大势所趋，这并不是全新的行业洞察。事实上，汽车行业的大玩家们对电动车一直保留一种暧昧的态度。长期以来，汽车巨头们一直在推动电动汽车的发展，但是这是出于所有利益相关者们对把控风险的一种考量。汽车行业中长期专注于内燃机研发的专家们也不得不重新思考生产和营销的方法。
董事会担心利润率的问题，职工代表委员会则为员工的权益忧心。虽然电动车的制造比传统能源车要简单得多，但是此前的尝试却相当坎坷。尽管宝马为i3车型投入了数十亿欧元，至今为止，i3仍然只是一个小众车型。特斯拉在2018年成功实现了用于走量的车型Model 3的量产，但却为此负债累累。
与此相反，频频被唱衰的传统能源车却在2018年上半年获利颇丰。自金融危机以来，不管是汽车制造商还是其供应商都一直在走上坡路。低利润、开放的市场和看似无穷无尽的生产需求为豪华汽车制造商如宝马、戴姆勒和保时捷带来了一次又一次破纪录的利润。即便是深受“柴油门”困扰的大众汽车集团，在必须消化约250亿欧元财务负担的情况下，赢利情况依旧相当稳固。
但是2018年中期以来，政界不断出手给传统能源车的发展添障碍。德国推行的新排放测试标准WLTP让各大汽车豪门都经历了一阵销售低谷。因为车辆无法及时得到认证，大众和奥迪甚至暂停了一段时间的生产。中美之间的贸易战给戴姆勒和宝马的进出口业务蒙上了一层阴影。从2018年中期开始，持续了八年的汽车行业繁荣戛然而止，不断有企业发出盈利预警。
从2019年起，汽车工业的驱动方式更替将开始从战略成为实践。作为专注于电动车发展的行业新贵，特斯拉将在2019年迎来一批正面竞争对手。捷豹E-Pace、奥迪Etron、梅赛德斯奔驰电动车子品牌EQ及旗下车型EQ-C均为纯电力驱动SUV车型，是特斯拉Model X的有力竞争对手。宝马也将为Mini品牌注入电动元素，而保时捷则用Taycan车型开始进击电驱动跑车市场。从2020年开始，大众集团ID平台电动车将密集上市，电动车市场将真正热闹起来。ID车型的车身以高尔夫为原型，售价将为三万欧元左右，定位为大批量家用电动车型。
宝马似乎是这场混战中最沉得住气的。规划为2021年量产i4车型，从里程、功率和费用上来看都应与其原型宝马3系车接近。
电动车的发展需要投入巨额经费。所有的德系汽车制造商对研发的投入都达到了历史最高水平。这些投入是不可避免的，因此在2018年，汽车股在资本市场不受欢迎。除了电动车，数字化和自动驾驶也被认为是汽车行业的未来发展趋势。对未来技术研发的投入同样是一笔巨资。
2019年将是汽车行业旧模式分解的一年。多年的竞争对手宝马和戴姆勒合并了移动出行服务公司，以便共同应对来自互联网巨头的挑战。大众汽车和福特汽车达成战略合作伙伴关系，在多领域展开合作，以降低新车型开发、电动汽车和无人驾驶发展的成本。欧洲政界正在推动联合财团在欧洲本土发展电池产业，以防止在电动车时代被来自亚洲的电池制造商们掌握主动权。
老牌汽车巨头都担心会被时代抛弃，就像诺基亚那样，被行业新玩家彻底打败，因此不惜一切代价寻求转型。未来的市场格局将在2019年逐渐清晰起来。大象转身，德系汽车制造商是否能在未来继续引领全球汽车市场，也将在2019年见分晓。
