近几年，我国工业机器人市场主要受汽车行业发展带动，目前主要以“汽车电子”双轮驱动的形式进行发展。在汽车行业不景气的情况下，我国工业机器人市场则呈现逆势上扬的发展趋势。
智能制造产业发展工业机器人领舞
智能制造发展不是一蹴而就的，而是“自动信息化”、“互联化”到“智能化”层层递进、演变发展的。产业链涵盖智能装备、工业互联网、工业软件及将上述环节有机结合的自动化系统集成及生产线集成等。
智能装备和产品是智能制造的实现端，工业机器人是智能装备的重要基础。智能制造实际是信息技术与制造技术的融合发展，可以细分着力发展智能装备和智能产品、推进生产过程智能化和深化互联网在制造领域的应用三个方向。三个方向中，智能装备和产品是智能制造的实现端，智能装备和产品中，最为重要的体现则是工业机器人。
机器人替代人工生产是未来制造业重要的发展趋势，是实现智能制造的基础，也是未来实现工业自动化、数字化、智能化的保障。随着工业机器人向更深更广方向的发展以及机器人智能化水平的提高，机器人的应用范周还在不断地扩大，已从汽车制造业推广到其他制造业，进而推广到诸如采矿机器人、建筑业机器人以及水电系统维护维修机器人等各种非制造行业。此外，在国防军事、医疗卫生、生活服务等领域机器人的应用也越来越多。
撑起专利“保护伞”产业发展关键在创新
工业机器人作为现代工业发展的重要基础，已经成为衡量一个国家制造水平和科技水平的重要标志。近年来，全球主要经济体如美国、日本、欧盟纷纷加快推进工业机器人发展和应用步伐，以期在新一轮工业革命中占据制高点，保持或重获制造业竞争优势。
截至2015年11月，工业机器人领域全球专利申请量已超过8万项。从全球专利申请趋势来看，工业机器人相关技术的研发、应用经历了20世纪50～70年代的萌芽期、70~90年代的初步发展期，如今已处于蓬勃发展阶段。工业机器人专利申请虽伴有阶段性回落，但总体呈现逐步上扬的态势。
从专利申请（技术来源）、受理（技术流向）区域分布情况看，中国、日本、美国、韩国、德国既是工业机器人技术的研发主体，同时也是全球竞争最激烈的五大市场。以日本安川电机（YASKAWA）、日本发那科（FANUC）、瑞士ABB、德国库卡（KUKA）为代表日企、欧企是工业机器人市场竞争的主角，我国申请人在工业机器人技术研发、产品制造等方面的专利申请量较少，在全球化竞争中处于劣势。
与国外以企业为主体不同，我国机器人发明专利申请和研发主体主要集中在高校和科研院所，不仅限制了成果的转化应用，也制约了技术创新。面对这种现状，不少专家和业内人士均认为，政府、科研部门和企业应形成合力，集聚人才和资金，创新体制机制，才有希望让本土工业机器人产业真正崛起。
