随着国内煤炭市场产能过剩的加剧、环保紧箍咒的加强，煤、电双方在是否限制劣质煤进口上的矛盾日益突出，产生激烈争论。争论甚至一度影响政策层面。2013年5月国家能源局下发《商品煤质量管理暂行办法（征求意见稿）》，首次对进口商品煤的热值、灰分、含硫量作出了明确限制。但征求意见过程中，各利益相关方分歧巨大，一年过去了，该《办法》仍未正式出台。
2013年8月30日起，海关总署还取消了进口褐煤的“零关税”，虽然其实际效果被东盟相关协议抵消，但业内普遍认为其释放的政策信号十分明显。
但也有观点认为，国内也有劣质煤，如果单纯限制劣质煤进口，相当于为国内劣质煤“腾位子”。这种直接干预市场的做法，不仅无助于大气污染治理，也不利于煤炭企业练内功。当前，中国煤企在科技、设备、管理等方面比不上发达国家，在开采成本、人工成本方面又比不上欠发达国家，如果此轮危机中不能淘汰一批、做强一批，中国煤炭行业的竞争力将越来越弱。
“是否限制劣质煤进口，涉及煤炭供给、发电成本、环保监管等多方面，关乎煤炭清洁利用、大气污染治理、能源市场机制建设、行业乃至全社会经济发展转型升级，矛盾空前复杂、影响空前深远，考验着决策者的智慧和勇气。”煤炭工业协会副会长梁嘉琨说。
煤炭进口政策何去何从？
在环保标准面前应当一视同仁，仍然要“用好两种资源、两个市场”
近日，山东省青岛市出台规定，从今年10月1日起，全市范围内禁止销售和使用硫分高于0.6%、灰分高于15%的劣质煤炭，不论进口、国产。
资源利用，不能唯“出身论”。梁嘉琨认为，我国煤炭储量虽然位居世界第三，但人均储量却很低，仅为世界平均水平的60％左右。煤炭资源不可再生，利用好“国际国内两种资源、两个市场”，鼓励优质煤炭进口，是中国煤炭工业谋求长远发展的理性选择。
“在环保标准面前，国内资源、国外资源应当一视同仁。要促进能源绿色转型、推动大气环境治理，治本之策是健全和完善商品煤质量标准，加大环保监管力度。”中国煤炭工业协会政策研究室主任张宏认为，在限制劣质煤方面，要通过国家商品煤质量标准，既限制其进口，也限制国内劣质煤的开采和使用范围，“要让煤炭生产企业向社会提供优质清洁的商品煤，要让煤炭消费企业主动采用清洁高效利用技术，控制污染物排放。”
劣质煤作为资源，不能简单地等同于垃圾，重要的是如何让劣质煤实现清洁高效利用。张宏介绍，近年来，我国褐煤产量逐年增加，如何发挥褐煤变质程度低、化学活性高的特点，通过褐煤提质、低温干馏等技术，实现褐煤的清洁高效利用，非常重要。同时，褐煤具有热值低、灰分高、水分高等特性，不宜长距离运输消费。应借鉴世界主要产煤国家经验，合理控制褐煤的消费半径，采用先进的超低排放发电技术和煤炭转化技术，发展褐煤坑口电厂、现代煤化工等，实现褐煤就地转化。
“当务之急，应当尽快制定国家商品煤质量标准，规范煤炭生产、运输、使用各个环节，从煤炭生产、消费、排放的全生命周期和市场、消费全过程，加强监管，减少污染物排放。”张宏说。据了解，作为煤炭大国，我国亟待健全和完善国家商品煤质量标准体系。“这折射出我国在煤炭资源开发利用上的粗放面貌，亟待改变。”一位资深煤炭专家说。
