随着机器人技术不断成熟，越来越多行业开始研发可以部分取代人工的机器人，餐饮行业有机器人服务员，快递行业有机器人快递员，现在连外卖企业也有了机器人配送员。近日，有外卖企业展示了最新研制的外卖机器人，并运用于送餐实践中。
饿了么首发外卖机器人服务业迈向AI时代
目前，中国即时配送行业正处于依赖人力扩张向依赖科技创新过渡的节点。近日，饿了么发布的首款外卖机器人名叫“万小饿”，主要用于楼内的末端配送，目前已经在上海一些写字楼测试。其实早在2016年初，饿了么内部就提出了创新概念“未来物流”战略。
今年初，饿了么几个高层在一起头脑风暴，要为公司内部的一个创新事业部取名字。最终，他们选定了“π”。他们认为这个无限不循环小数，符合他们对创新的设想，没有边界，未知，有无限拓展的可能。
饿了么表示，“未来物流”战略的核心就是用3-5年的时间打造以用户体验为中心、创新科技为动力、智能硬件为基础的即时配送体系，推动即时配送行业完成第三阶段的转型。
今年1月11日，饿了么透露和阿里云合作，研发人工智能外卖调度引擎，缩短配送单均时长。6月14日，饿了么推出冷热双温箱，同时满足热菜和冷食的配送保温条件。9月23日，饿了么无人机亮相世界无人系统大会。9月30日，语音点餐系统在《星球奇境》宇宙特展上被推出，意在丰富用户点餐通道。10月9日，“万小饿”亮相。
据介绍，“万小饿”机器人采用超大容积三层保温箱和智能通用移动平台(机器人平台)，饿了么未来物流团队在设计之初就考虑到了楼宇内错误复杂的配送环境，它装有的路线感应器，会根据送餐目的地自动设置路线，在光滑石地面、地板、地毯、缓坡等室内多种地面环境下都能畅行无阻，上下电梯、避开障碍物也能很好完成，保证了在配送场景中的安全性。
饿了么未来物流相关负责人介绍，“万小饿“的背后其实是一整套智能机器人配送系统，这套系统是饿了么未来物流的重要组成部分，由饿了么自主研发，饿了么和百度外卖的订单都可以由其配送。上海万科作为战略合作伙伴，在机器人的使用场景、交互体验升级等方面提供支持。
机器人进入外卖配送领域，将极大解放外卖小哥，提高配送效率。不过，业内人士表示，在送餐实用性方面，外卖机器人还有很大的改进空间。
比如成本问题，20元的盒饭，用一个价值上万的机器人外送是不是有点奢侈?同时，要想实现机器人自动上下电梯，就必须考虑电梯改造，这就意味着，一旦要扩大送餐范围，那么相应的楼内电梯都要进行技术改造，高昂的技术成本如何平衡?
其次，安全问题。就算机器人会准确避让路障，但万一机器人送餐时被扣留了呢，机器人的安全如何保障?
再者，要是机器人送的外卖出现了差错，作为收货者该怎么跟它沟通呢?(“机器人小哥哥，我要的是番茄汤，这是咖喱味的呀……诶，你怎么走啦?”)
上海社科院互联网研究中心首席研究员李易指出：“外卖机器人是不是能够那么精准?当然他们说可以开发一个APP让消费者根据导航去找机器人，这不是多此一举吗，本来就是为了方便。”
互联网和物联网的融合必然会带动未来物流的智能化趋势，但同时也要应对层出不穷的疑难与现实挑战。
