85000美元的价格自然不算低廉,但对于早期尝鲜的买家来说,价格从不是问题。如果Aero-X广告效果并不浮夸,那么预计这款悬浮车能够负担140公斤的重量,在距地面3.7米的高度悬浮“飞行”,行驶时速高达每小时72公里。
2012年,Aerofex首次对外展示悬浮车原型。当时这款悬浮车配有类似自行车的结构,以及两个大型“风扇”(与气垫船类似)。
商用版Aero-X计划于2016年开始飞行试验。这款悬浮车看起来要比前辈轻便许多,底盘采用全碳纤维复合材料,净重为356千克。Aero-X配有天然气动力三缸发动机,同样能够搭载两位乘客(总重140千克以内),时速最高可达每小时72公里。
虽然Aero-X网站并没有提及噪音,不过这样一款产品运转起来的动静自然不会小。满载的燃料箱能够支持Aero-X运转85分钟。此外,这款悬浮车还能够实现垂直起降(VTOL)。
理论上讲,在一个摩托车框架上装两个大风扇,然后推杆到处巡游并不是什么天方夜谭。真正困难的地方在于,如何打造安全、有趣、易于控制的悬浮车。这也就是为什么,到现在,市场上也从未有过一款成功的样例面世。根据Aerofex的描述,Aero-X“操纵起来就像骑摩托车”。
因为“耦合效应”的影响,保持安全绝非易事。几乎所有搭载开放式转轮的产品都并不稳定,这些设备就像是凶猛的野兽,需要能力极强的驾驶者驯服。这就好比,你很难一爬进直升机,就做到指哪飞哪——它控制起来极度复杂,驾驶员需要在同一时间控制、抵消各种作用力。因此,即便是向左或向右拐弯、倾斜也并不容易,需要好的技术,保持悬浮车平稳运转。
不过,Aerofex却声称已解决“耦合问题”并申请相关专利,因此,如果一切进展顺利,Aero-X有望成为市场上首款安全、便于使用的悬浮车。
尝试个人飞行商用化
用户几乎可以骑着悬浮车去任何地方——沙漠、田地、山丘、湖泊、河流。经过与联邦航空局协商,Aerofex将这款自行车定位为“空中ATV(全地形车)”,不需要再申请航空器许可证。除了运动、娱乐方面,农业、警方、军方都表达了购买意向。