陈巧生，一个自称是“小铜匠”的了不起的铜炉铸造大师，最近登上了亚洲首部治愈系匠心微纪录片《了不起的匠人》，用他的执着和大义，深深感染着亿万观众，完美诠释了什么叫“工匠精神“。
1957年，陈巧生出生于苏州齐门下塘，是陈家铸铜技艺的第三代传人。铜匠是一门“行走的手艺”，他从小跟随父亲划船“走”遍了江南水乡的大小村落，也见过不少宣德炉，但是真正让他下定决心去做铜炉的，却是一对铜狮子。有一天他在狮子林中偶遇一对威猛鲜活的铜狮子，“原来铜在艺术上也可以有这么大的成就。”陈巧生说，“这是我铜艺事业的启蒙。”
陈巧生在博物馆又见到了令他神魂颠倒的宣德炉。宣德炉作为中国铜炉艺术的巅峰，失传百年的铸造技艺、关于炉中的历史典故以及铜炉文化令人忧心的现状，甚至在上海松江县城他应一大户人家之请，把一只古代铜炉，变成了主人家洗脸的铜盆和盛饭的铜铲时，人们对古艺的冷漠迅速点燃了陈巧生心中的火苗，汇聚成他强大而不可摧的信念：重塑宣德炉。
重塑宣德炉怎么塑？不会设计雕刻也不懂制法，能借助的只有零碎简单的史料，其难度不亚于一次从无到有的创造。由于温度吃不准，一部分铜水倒入模具便已冷却凝固，浇铸完只成形半个，反复试验都是同样的问题。为了攻克这个难关，陈巧生一头钻进了化学知识与化学配方之中，经过近百次的失败，终于掌握了温度、铜料和化学元素的最佳配方。1982年，他成功浇铸出了第一只铜炉。
多年的钻研，陈巧生最终成功找回了失传已久的复原宣德炉的核心技艺——失蜡法。而后的几十年间，他又依托其挖掘、恢复、发展的传统铜炉制作技艺，创立了“巧生炉”这一苏工文化品牌，受到铜炉界收藏界的推崇。
不仅如此，失传已久的皮壳颜色“大红袍”也在他手中重生。2015年初，他与儿子陈冠丞——同着手学习和研制市场上没有流传的“大红袍”皮色铜炉。此类皮色的形成实属不易，陈巧生父子二人一起将朱砂、绿砂、雪蛤等几十种名贵中药材料一遍又一遍地上色及擦拭后，试验了无数次后，曾经魂牵梦绕的“大红袍”色泽才呈现在了他的面前。
从模仿到创新，铜炉的样式在不断变化，不变的是陈巧生对传统文化的传承意识。巧生炉走红后甚至有人专门仿制出售。陈巧生对此无比宽容：“有人仿我的作品是件好事，说明巧生炉能对他们产生一定的影响，仿的人多了，玩得人自然也就多了，炉文化就能得到传播，这样反而也是一种贡献。”
风风雨雨一甲子，当初默默无闻的小铜匠如今已是名满天下的大师，“我这一辈子只做了一件事，要做就要做好它”，这也许就是陈巧生对匠人精神的最好诠释。
