如果说到锂离子电池产业，就不得不说到这家公司，其母公司ATL专注于消费类和数码类锂离子电池的设计与制造，是全球第一大软包电池生产厂商，2015年占全球近50%的市场份额；子公司CATL则源于ATL的动力电池事业部，于2011年成立，2014年从ATL独立出来，总部位于福建宁德。目前，CATL的业务覆盖电动汽车、工业和储能领域，在动力锂离子电池市场排名世界第三、国内第二。是的，ATL与CATL两个名字，可能在某些公众脑海里早已是耳熟能详的公司名称。当中国工业报记者走进这家专做锂离子动力电池的CATL宁德时代新能源科技股份有限公司（以下简称CATL）时，与它在动力电池领域的知名度一样，可称得上是百闻不如一见。
因为平时参观过不少国内外整车与零部件企业，当然也看过其他的汽车动力电池生产企业，通常国内的零部件企业与国外厂商还是有不小差距的。但这次在宁德这样一个福建省海边的小城市里，看到的却是一个完全可比肩国际零部件巨头公司的现代化工厂，整齐的流水线与井然有序的生产，似乎已经和印象中的那个动力电池领域的小巨人更加接近了。
硬实力与强伙伴成就
如果说当年ATL起家时选中做消费类锂离子电池似乎还有些偶然性，那么在ATL运营十余年之后对动力锂离子电池业务的选择，可就早已是几位CATL企业初创人心中的目标了。
从消费与数码类锂离子电池转型到动力锂离子电池领域，在一般人看来应该是顺理成章的事。因为不论是哪一类的用途，只是用量和大小不同，电芯的生产还是差不多的。但实际干起来之后，动力电池的包装、管理，这些可都是汽车在极其苛刻的运转环境中要有绝对保障的。况且，与数码和消费类电子产品较为平顺的使用环境完全不同的是，汽车在实际道路交通状况中所要求的各种复杂工况，对电池、电机、电控都提出了截然不同的要求，没有扎扎实实的钻研和大量的试验，还真就拿不出过硬的产品来。
这一点对于CATL人可以说既难又不难。在消费电子领域，老牌的ATL早已把国际、国内一些顶尖品牌拿下，依靠十多年的技术积累和与世界顶级客户的合作经验，比国内同行先走出一步的CATL确实仍旧出色。对此，CATL总裁黄世霖表示：“在传统的消费电子领域ATL参与国际竞争是一点也不输给国外企业的，甚至有很明显的优势，动力电池现在也逐渐地形成了这样一种态势。”
“CATL最大的不同就是从来不去抄袭别人的产品。”CATL市场总监杨琦向记者表示，“我们最初的产品是从材料到工艺一点一点摸索出来的，这也是为什么我们能够做高水平的材料与产品的原因。”
比较令人意外的是，7月11日这天恰巧有华晨宝马汽车有限公司技术及生产高级副总裁恩格宏博士到访CATL。
原来，华晨宝马与CATL的合作始于2012年，双方决定就华晨宝马规划中的新能源汽车品牌及产品之诺1E的高压电池项目展开合作。在合作几年之后，恩格宏博士对于CATL的产品也不吝赞许：“在之诺1E纯电动汽车超过2年的产品生命周期中，CATL所提供的电池组经住了考验，充分证明了其卓越的质量、稳定性和可靠性。”
作为华晨宝马在动力电池方面的独家本土供应商，CATL不仅有这样一家非常强力的国际客户做支撑，同样也是国内最大电动客车厂商之一宇通的动力电池供应者。除此之外，CATL与北汽、吉利、长安、长城以及商用车领域的海格、金龙等国内企业均已建立合作关系，与上汽和国内其他整车厂商的合作事项也在洽谈之中。靠着硬实力与强伙伴的支撑，CATL正处于蒸蒸日上的最好时期。
在安全的基础上不断研发创新
CATL能够做出出类拔萃的产品，并不仅仅是靠在消费电子领域累积的那点儿老底。从ATL转战到动力电池领域之后，CATL深深认识到了安全是动力电池产品最大的一件事，而且没有之一。
在参观CATL的实验室、相关车间和办公区域时，除了在实验室和生产线上，动力电池包或电芯是绝不允许出现在办公或生活空间的，这仅仅是CATL全公司上下以安全为首、时时处处保障安全的一个小举措。
“公司在成立之初即把自己定位为世界第一安全的企业。”杨琦向记者透露，“动力电池行业是与危险化学品打交道的行业，一定要把安全放到第一位，这也是我们的动力电池推向市场至今都没有一例起火事故的原因。”
记者在CATL的相关实验室看到，什么挤压、针刺、冷热冲击、海水浸泡、外部火烧、过温保护、短路保护、过充保护、过放保护、水冷失效、热失控等，关于各种安全测试的仪器和试验在CATL常年运转，有些可能会转移到客户手中的风险已经在CATL的试验台上被发现并控制。
在安全的基础上，CATL真正过人的功夫就是研发与创新了。记者注意到，CATL目前拥有海归40余人，其他全职博士近百人，到今年年底，硕士人数将达到近千人的水平，这一规模超过了国际上其他动力电池企业。这样庞大和优质的人才队伍，使得CATL并不像许多国内企业那样靠人家的失效专利来发展，而是一直靠着自己的研发团队在不断地突破和创新。
从近年来动力电池领域的公开专利数也能看出，ATL+CATL的锂离子电池相关专利数量已经达到世界前列。在诸如不纯原材料通过添加剂所进行的“去害化”处理方式中，即反映出CATL在研发过程中并不囿于国外已有的成熟技术，而是依据中国市场环境创造出了独有的专有技术。这一点，也是CATL长期秉持传统中华文化，坚守公司自强不息的使命感企业文化所带来的结果。
