一些国家和地区纷纷出台电动汽车鼓励和支持政策,甚至有的国家宣布到2030年禁止燃油车销售。交通工具电动化的风口,不仅仅传统的交通工具制造企业纷纷转型,更有一大批资金进入该产业链,企图在这场浪潮中分一杯羹。而除了我们如今常见的纯电动客车、纯电动物流车、纯电动卡车等电动汽车以外,其他交通工具也在进行一些极具创新精神的电动化尝试。
今天,我们就要深入探索商业交通、航空、海运、火车电动化的潜力。
电动化的船舶
过去两年,有一个行业也逐渐在兴起,那就是海运。虽然由于油船、游轮、货柜船航行的距离都很远,导致部分评论员并不赞成轮船电动化的想法,但是,他们没有想到另一个重点——有很多船从来都没有远航过,像渡轮、干货船、拖船、辅助船、内河船以及各种小船、商用休闲船……在适当的时候,它们都可以发展为电动化船舶。
2010年起,劳斯莱斯(Rolls-Royce)就在为船只设计15兆瓦时的供电系统,它还计划在2019年内设计出30兆瓦时的供电系统。瑞士电池制造商Leclanché正在研发世界上体积最大、速度最快的电动渡轮,这也是欧盟资助的Horizon 2020计划中的一部分。负责生产挪威首艘电动渡轮的船用电池领头羊Corvus Energy,正在不断扩大其生产能力,希望其产能达到每年600兆瓦时。
不仅仅是电动化船舶,就像自动驾驶汽车的发展,自动驾驶船舶的研究也正在进行时。
今年8月26日,一艘6月7日从加拿大纽芬兰出发的自动驾驶帆船SB Met号在历经千辛万苦之后,终于抵达了目的地北爱尔兰海域,全程达到5100公里。而这艘船体长不过两米多,在茫茫大海之中宛如一叶扁舟,大家可以感受一下。
没错,就是这只摇摇晃晃的帆船。看起来随时就要翻身入海,最终却屡次化险为夷。实际上,这艘船来自一项名为Microtransat挑战赛。该挑战赛从2005年就开始举办,目的是以无人驾驶的方式穿越大西洋。十多年来,一共举办了九届。在SB Met成功之前,已经有20多艘小船儿葬身大海。
高端飞的
相比海运而言,航空领域面临的挑战更大。也许你会想,航空领域不会受到电动化的影响,但这么想你可能就错了。也许不久之后,我们大多数人都会坐上电动飞机。
城市空中交通工具VTOL(垂直起降飞机),也叫飞的,它的概念让全硅谷为之振奋。虽然飞行汽车的概念已经存在100多年了,但在2016年,Uber Elevate发布了白皮书——描述了公司希望提供价格实惠的空中的士服务,缓解城市交通拥挤现象,让全世界都非常期待。
也许你觉得“飞的”的宣传和自动驾驶汽车的宣传非常相似,这是因为这两者密切相关:“飞的”的商业特性要求它们具备无人驾驶,但是无人驾驶飞机比无人驾驶汽车更容易设计,因为在空中遇到的障碍更少,也更容易解决。
一家名为IDTechEx的美国市场研究公司在其《载人电动飞机2016-2031》发展报告的预测表明,到2031年,载人电动飞机在全球将有一个240亿美元的市场。
电动革新,未来的城市交通畅想
但无论是飞的,还是电动化船舶,目前都只能在短距离中行驶,要想航程更远、耗时更短,氢能或许是前景广阔的一个选项。
氢能与燃料电池技术创新是如今能源技术革命的重点方向。燃料电池适合为具有长距离、大功率、重载量需求特点的移动交通工具提供动力。氢能与其它储能方式及智能电网相结合,可以在能源生产侧,有效统筹电力和电量两个平衡,使电力供给更加协同高效,通过可再生能源发电-制氢储存-氢气再根据应用需求引导发电这样的流程,使风、光、水等可再生能源得到更大规模开发使用,使交通能源得到有效补充;从能源消费侧看,可以让能源利用更加清洁,更加灵活,更好地满足新一轮工业革命对能源的需求。
未来,氢能在小汽车、轨道交通、船舶、航天、物流系统、矿用车等领域广泛应用,最终形成“氢能社会”。
当然,氢能并不是唯一的选择。比如有业内人士提出,如果不想让轨道电动化,又想实现零排放,还可以为列车配备电池,在沿途定期充电。这可能会比使用氢能更加简便、便宜,对于其他交通工具的中短途行程来说尤为如此。
那么这些技术的发展对人们有什么影响呢?
有新意者得未来
首先,商业交通、海运、航空的电动化让人们有信心,能够降低气候变化产生的影响。
重塑交通枢纽
其次,交通、物流的电动化可能有助于解决输电网络在脱碳中遇到的问题。
到目前为止,交通工具电动化所需动力源于电网,其为街道、停车场、私人车道、加油站的充电点提供能量。如今在许多地方,铺设网络的时候可能会遇到障碍,而铺设网络的费用可能也非常昂贵。但是,当你看到商用车辆、列车、轮船、飞机的供电过程时,你就会发现直接将输电网络连接在一起是有意义的。
不仅如此,机场、港口、火车站、物流中心等等都可能成为能量枢纽。也就是说,除了交通枢纽之外,交通的电动化还提供了一系列交通物流服务、公共交通、共享汽车、飞的停靠站等新的交通枢纽。听起来不错吧?想想自主技术会产生的影响:如果交通工具需要充电,并发现充电价格可观的时候人们自己就会去能量枢纽充电,而在这期间,或许还会产生别的消费价值。
曾经,内燃机让人们对城郊的概念有所区分,也打造了一个个沿途遍布的加油站、购物中心的农村社区。城市交通网络对房价起到了决定性作用,因此影响了城市以及周边地区的方方面面。但未来,人们的重点是重新开发为我们忽略已久的市中心地区。
这是个非常有意思的想法,我们能见证发展的新阶段吗?见证一个高度密集、低碳、四通八达的交通物流网络,见证一个遍布输电网的能量交通枢纽让人们更容易获得各种可再生能源。
我们每个人都期待着那个时代的到来。