企业致力自动化升级
随着“中国制造2025”计划提出以及人口红利消退，“机器换人”被认为是制造业转型升级的大势所趋。近日，海尔向其全球客户及媒体开放了佛山滚筒可视互联工厂进行参观，这也是全球洗涤业第一家智能工厂。
记者在现场看到，与传统工厂相比，这家工厂更为整洁明亮，偌大的车间里并没有多少工人，钢板经过流水线自动生成一台台箱体，旁边有数台机械手臂在作业，它们通常也被称为机器人，只有到后期的一些组装、测试环节才由工人来完成。
据海尔方面介绍，该工厂采用高柔性的自动无人生产线，装配了200多个RFID（射频识别技术）、4300多个传感器、60多个设备控制器，彻底实现了“黑灯车间”。
海尔集团轮值总裁梁海山表示，2012年海尔进入网络化发展阶段，面对外部的用户致力于打造智慧生活平台，所有电器成为“网器”，可以互联；对内则是打造互联工厂，不仅实现所有设备、物料与人之间的互联，并可与用户的需求实现对接。据透露，目前海尔已建成空调、冰箱、洗衣机、热水器四大智慧工厂。
而在政府加大对智能制造支持力度的背景下，类似这样的工厂将会越来越多。作为制造业大省，广东上月下发了“工业转型升级攻坚战三年行动计划”，宣布将在2015年至2017年推动1950家规模以上工业企业开展“机器换人”的计划，推进工业机器人示范应用，并挑选龙头企业开展“智能工厂培育建设试点”，这些企业将集中在汽车和摩托车制造、家电、五金、电子信息、纺织服装、民爆、建材等行业。就在去年，省内的东莞和佛山市也都分别出台了类似的鼓励措施。
事实上，作为中国乃至全球家电制造主要基地之一，广东不少家电企业早已开始进行生产的转型升级。
据了解，格力自2011年启动自动化升级战略，每年投入巨资进行自动化改造；美的集团到2014年底共在生产线自动化上投入了近8亿元，其年报透露，去年底投入运行的机器人已超过800台；格兰仕去年宣布斥资30亿元进行自动化工厂升级；科龙空调新建成的江门工厂也运用了大量自动化设备。
用工人数减少效率提升
对于曾经陷入用工荒的家电企业来说，“机器换人”的效果颇为显著。
格力的人均产值从2010年的98万/年，增长到2014年的180万/年，注塑分厂一个车间通过对机器人的使用和自动化的改造，人员从最初300多人减少到100多人，生产效率提升了20%。
美的集团中央研究院院长胡自强曾表示，三年后美的要实现2000亿元销售，但人员数量将下降30%，通过自动化让效率提升。
GE中国区副总裁张冰博士认为，智慧工厂能大规模降低企业成本，同时缩短产品上市时间，未来基于智慧机器、物联网、大数据的工业互联网将远远超越消费者互联网的范畴。
“一条传统的洗衣机生产线以前标配139人，现在新生产线只需36人，减少了七成，而且员工也要求是知识型的，平均学历从中专提高到大专。”海尔佛山互联工厂一位员工告诉记者。据他表示，其他传统生产线也会陆续进行改造，原来的员工可能会被培训成为知识型工人，或者与冰箱生产线进行淡旺季的调配。
一位行业专家则对记者表示，随着中国总体劳动力数量的减少、成本越来越高，再加上渠道变革及生产的智能化，家电行业的转型升级是必然趋势，减员关厂的现象还会不断出现。
专家：
智能服务机器人市场更大
广东工业大学自动化学院教授刘治表示，目前广东在装备制造行业已经把工业机器人作为重头领域。
不过，智能服务机器人未来的市场想象空间会更大，包括家用服务和专业服务两大类。
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据国际机器人联盟预测，由于中国正在对汽车和电子工厂进行自动化升级，到2017年，中国工业机器人保有量将达40万台，较目前水平增长一倍以上，成为全球第一。
