10月9日，合肥港二类水运开放口岸获国家批准；9月22日，长江经济带海关区域通关一体化改革在长三角合肥等5个海关率先启动；11月28日，上海自贸区14项监管创新制度在合肥海关推广；12月1日，长江经济带“十二城海关如一关”；12月2日，长三角三省一市主要领导座谈会在上海召开，安徽首次以正式成员身份参加，合肥经开区迎来了真正意义上的“大通航、大开放”时代。
30年前，为加快推进我国改革开放，国务院决定设立国家级经济技术开发区。合肥经开区发展虽然只有21年，但取得的成就有目共睹。作为我国中西部地区国家级经济技术开发区之一，合肥经开区不沿边，不靠海，不临江，但在200多个国家级经开区位次排序中，合肥经开区位居前列，在中西部国家级经开区中蝉联第一。其中，体制创新指标排名全国第一，生态环境指标排名中西部第一。
目前在国际国内环境发生大改变的新常态下，合肥经开区如何适应经济新常态，续写更大辉煌，未来该怎样定位自己？当把这个问题抛给合肥经济技术开发区党工委书记、管委会主任姚卫东时，他没有直接回答，对着沙盘，他一一历数了在72.72平方公里建成区上每一个方格如何优化布局，对新近划入快速建设中的合肥空港经济区域，则充满着更大的自信和期待。
合肥经开区人表示，他们对外开放，就是三件事：一是大通道建设，打通水、陆、空、通讯网络等全方位的开放通道，与周边、与世界形成便捷联系，比如派河码头、新桥机场等；二是大通关；三是大平台建设，推进出口加工区、保税区等开放平台建设。有了这三样，发展开放型经济，就有了前提。
