我国重型装备制造业近年面临国内外市场需求低迷，经济下行压力加大的双重挑战与考验，重型装备制造企业合同订单逐年下降。
作为中国重型装备制造业的领军企业——中国第一重型机械集团公司直面市场压力，从企业转型升级、生产流程再造、技术创新等领域寻找突破口，开启了创新发展之路。
在计划经济时代，中国一重只承担制造任务，完成国家分配的生产任务即可;在市场经济时代，世界一流的装备制造企业突破了单一产品制造，还涵盖为用户提供全面系统解决方案。中国第一重型机械集团公司总经理吴生富说，“中国一重要想实现从制造型企业向制造和服务并重型企业转变，在保持制造能力的同时，必须要使企业从一家制造商转变成为用户提供全面系统解决方案的供应商。”
为了实现这一目标，中国一重以向制造服务转变为核心，不断提高成套技术的研发、工艺设计水平及售后服务，在钢铁、炼油化工、环保装备等领域实现了全新突破。中国一重目前已掌握煤焦油制油的系统解决方案，把工业副产品煤焦油加工成柴油、汽油。在环保领域，中国一重具备了烟气脱硫脱硝除重金属等的一体化成套技术，目前已经成功地拿到了合同。
中国一重开始从传统的产品制造中脱身出来，将初级制造承包给其他制造企业进行加工，并且成立了专门从事工程总承包的部门，在冶金、石化等领域实施工程总承包。截至目前，中国一重已承揽工程总承包合同近70亿元，项目陆续竣工投产，不但使企业向制造服务型企业目标迈出了坚实的步伐，而且在国内外市场树立了品牌，被世界装备制造业巨头视为竞争对手。
重型机械制造业是典型的资金密集型行业，企业前期必须投入巨额资金购置现代化热加工设备、特大型高精度数控设备和成套理化检测设备。过去中国一重生产的机械产品大多是单件小批量生产，这种生产模式相对落后，生产周期较长，用人多，生产效率低，劳动生产率低，成本高，产品质量不易保证。
