按我国天然气"十二五"规划预计，到2015年我国国内天然气供给量为1760亿立方米，而需求量有望达到2600亿立方米，供需缺口达到840亿立方米。这部分缺口需通过进口来加以弥补，我国目前天然气对外依存度超过30%。特别是我国东南沿海及经济发达的珠三角地区，一直以来存在缺油少气的情况。
中海油南海深水天然气开发项目总经理梁羽接受新华能源专访时表示，荔湾3-1总体开发方案（ODP）高峰年产量为36亿立方米天然气，此规模相当于1800万户3口之家一年的用气量。将大幅减缓珠三角地区的天然气供给短缺现象。
据了解，荔湾3-1气田的天然气通过1500米水深的海底由水下生产设施“采油树”进行采集，运用79公里长的天然气管线通过自然压力爬上南海北坡，经过位于水深200米的海上中心平台处理加压后，再途径261公里的管线运送到南海天然气陆上终端登陆，经过脱碳，脱水，分流才能进入广东天然气管网，输送到千家万户。
中国海洋石油有限公司首席执行官李凡荣接受记者采访时说：“荔湾3-1气田的正式供气将有助于改善珠三角地区的能源结构，为当地经济发展带来更多贡献。”
随着中国能源结构调整，“美丽中国”建设步伐加快，对天然气这一清洁能源的需求也在逐年上升。这36亿方天然气相较于燃用同等热值的褐煤，可减少540万吨的二氧化碳排放，相当于新种植了一个有1900万棵成年大树面积为48万亩的原始森林。该气田最大程度地满足珠三角地区对清洁能源的迫切需求。
记者了解到，荔湾3-1气田位于南海东部，香港东南约300公里处，所处海域水深1300 – 1500米。与此前中海油最大水深在300米左右的近海油气田相比，荔湾3-1标志着我国海上油气开发生产跨向“浅水”向“深水”的快车道。
数据显示，荔湾3-1气田由中海油（51%）与哈斯基能源公司（49%）合作开发。气田探明储量约500亿立方米。荔湾3-1气田的处理终端——高栏总站，建成后每年天然气处理规模可达120亿立方米，此规模相当于西气东输一期的规模。
梁羽还向记者透露，荔湾项目一共包括三个气田：荔湾3-1、流花34-2及流花29-1，未来将共同使用一个海底生产系统、海底管道运输及陆上气体处理设施。其中流花34-2气田将在今年下半年与荔湾的基础设施连接，流花29-1气田预计在2017年连接。由此，中国进军南海深水领域的产业布局逐渐清晰。
