低压电器行业国有企业、民营企业、外资企业“三足鼎立”的态势已持续多年。国际知名电气企业悉数进入中国，在占据高端市场的同时，也逐渐开始往中低端市场发展。与此同时，国内企业的高端产品也不断地往国外渗透。业内人士指出，国内企业和国外企业之间的市场相互渗透将是未来趋势，行业的竞争格局正在加剧。
如今，中低档产品占据了国内市场的大多数，但并不能持续。凭借一款产品一统天下的局面已不再，电气企业利润空间变窄。变局之中，企业自身也在谋变，不再单纯依靠设计院来设计产品，而是更加关注细分市场的需求，自主创新新产品、新技术。现在迎来的智能电网的建设，开发适合终端市场的低压电器产品，则是给所有企业提出的挑战。
结构需调整
低压电器是一种能根据外界的信号和要求，手动或自动地接通、断开电路，实现对电路或非电对象的切换、控制、保护、检测、变换和调节的元件或设备。低压电器在生活中应用广泛，在工业、农业、交通、国防以及人们用电中，大多数采用低压供电。
根据中国电器工业协会通用低压电器分会提供的数据，2012年低压电器行业销售收入610亿元，利润总额44亿元。其中，万能式断路器销量90万台;塑壳断路器(含漏电)销量4630万台;小型断路器(含漏电)销量8.8亿极;交流接触器1.05亿台;刀开关销量1350万台。
数据亦显示，国内生产企业普遍规模偏小，大部分重复生产中、低档次产品。按照产值计算，第一代产品市场占有率为15%，第二代产品市场占有率为45%，第三代产品市场占有率为40%。
简单来讲，第一代产品和第二代产品体积大、耗材多、节能指标低，利润微薄，而第三代产品在众多场合不能满足需求，也存在过电流短延时保护不完备等问题。国内对高档低压电器的需求仍依靠进口，国产高档低压电器除个别产品与国外同类产品平分秋色外，可以说高档产品市场占有率仍较低。业内人士指出，开发第四代的低压电器产品已是当务之急。
然而形势并不乐观。目前来看，外资企业研发能力、设计能力和管理能力较强，国内企业特别是民营企业销售渠道强，产品质量、设计研发能力仍有待加强。低压电器产品属于综合性、技术密集型专业，新技术、新材料、新工艺均能诞生新一代产品，但是需要大量投入。国外优秀企业的研发投入可占据总销售额的7%，国内行业平均投入只有1%~2%，优秀企业最多也仅能达到3%。
因此，国内民营企业在市场竞争中将处于不利地位，受原材料价格居高不下、财务成本上升、人员工资提高等影响，产品利润的空间被压缩。曾对行业发展起重大作用的DW45万能式断路器，利润如今也明显下降。
智能化趋势
2012年，智能电网作为国家战略性新兴产业被列入多项“十二五”规划。未来几年将是智能电网建设的主要时期，智能电网及成套设备、智能配电、控制系统将迎来黄金期，但是在智能电网建设进程中，国家电网有限公司及设计部门倾向于外资品牌，国内垄断行业也直接参与低压电器制造。加上电网由众多电器组成，电网要智能化，得先实现电器智能化，低压电器智能化是未来发展方向，但对低压电器系统集成和整体解决方案提出更高要求。这是因为低压电器行业在向光伏发电逆变器、新能源控制与保护系统、分布式能源、储能设备、直流开关电器设备等领域扩展。
这些都对国内民营电器企业的市场竞争不利。低压电器智能化要求应用智能制造技术和装备，建立包括关键部件自动生产线、低压电器自动检测线、低压电器自动装备线等。现在，价格战和渠道战愈演愈烈，已经恶化了市场环境。民营企业若不加大研发投入，不加大基础共性技术研究，提高企业自主创新能力，将失去市场竞争能力，无法在巨大的市场空间立足。
随着新技术的出现，以高性能、智能化、高分断、可通信、小型化、模块化、节能化为主要特征的新一代智能化低压电器将成为市场主流产品，中高端低压电器市场份额也将进一步扩大。智能电网的建设浪潮，对缺钱自主创新能力的民营企业来说，既是转型升级的机遇，也是市场压力。
专家建议，企业转型需根据自身特点找准突破口，成为某一、二类产品的专业化生产商，逐步向中高端产品发展，摆脱产品同质化的局面。具体可从细分市场去寻找切入点，如做专业断路器专业制造商、工控电器专业制造商、终端电器专业制造商、漏电电器专业制造商。
