装备制造业对于自主创新、产业升级具有现实的战略意义。宁波市现有规模以上装备制造企业3500多家，装备制造业产值近5000亿元，具有很强的产业集群优势和配套能力。为此，宁波市提出要把新装备产业作为重点培育的八大战略性新兴产业之一。
“有好的装备，才能生产出好的产品。”对此，宁波双鹿集团总裁王剑浩深有体会。以电池行业为例，90年代初期，国内电池生产线基本靠日本引进。“有一次，我们的生产线出故障了，叫了日本工程师来维修。对方说：你们中国人实在太笨了。现在你们用我们的生产线，10年后你们赚的钱还要用来买我们新的生产线。”日本工程师的这句话深深刺痛了王剑浩。自那以后，双鹿集团开始自主研发生产线。11月29日，两条自行研发的碱性电池自动化生产线“500工程”启动开工生产。“这标志着中国电池行业已经逐渐摆脱‘拿来主义’，进入自主创新时代。”
装备制造业是促进产业转型升级的有力抓手，对此，宁波不少企业有着相同的体会。宁波艾柯迪汽车零部件有限公司总经理张建成说，公司新投入的车间里用的设备全部来自德国日本等过，价值动辄上千万。“国产的装备质量还是不能保证，目前只能依赖进口。”
装备制造长期依赖进口，意味着技术受制于人，这显然不利于企业的自主研发和技术创新。基于此，“装备制造业”正在成为宁波市促进产业转型升级的一个重要抓手。
根据《宁波市新装备产业三年行动计划》，今后该市将做大做强注塑机、数控机床、自动化生产装备及高端基础件等特色优势产业，突破发展海洋工程装备和先进交通装备等具有潜力的新兴产业，形成“一基地四园区”的总体产业布局,即北仑新装备产业基地,中国南车宁波产业园、小港高端装备产业园、象山临港装备工业园和杭州湾智能装备产业园。宁波市还将培育年销售收入超过100亿元的大型企业集团1家、超过50亿元的大型企业集团3家、超过10亿元的大型企业集团15家。至2015年，全市新装备产业工业总产值将从去年的362亿元提升至650亿元，基本形成新装备技术自主化、产品智能化、产业集群化，初步建成自主研发水平高、制造技术先进、系统集成能力强的国家重要新装备制造基地。
