电缆用于传输电力或传送数据。最典型的电缆构成是由金属导体和塑料混合物组成，塑料混合物主要提供电气绝缘、机械、热力及化学保护。有些电缆设计较复杂，有成束导线、绝缘、屏蔽及保护层构成。电缆应用于许多领域，特别是在建筑及基础设施、交通运输(汽车、铁路车辆、军舰)、家用电器及工业设备领域。
目前，全球电线电缆市场规模已超过1000亿欧元，而在全球电线电缆行业范围内，亚洲的市场规模占37%，欧洲市场接近30%，美洲市场占24%，其他市场占9%。其中据欧洲最大的咨询公司应用市场信息(AMI)发布的“电缆中的聚合物—欧洲市场”报告显示，2013年欧洲电缆市场价值近200亿欧元(约合人民币1635亿元)。
中国企业需把握市场脉动进军欧洲市场
2011年，中国电线电缆工业销售产值11438亿元，首次突破万亿元，增幅高达28.3%，利润总额680亿元。步入2012年后，17月份全国电线电缆工业销售产值6715亿元，利润总额281亿元，平均利润只有4.11%，行业利润已经低于中国电工行业平均利润4.88%，相较2011年有明显的下降。即便如此，这个利润还是建立在假冒伪劣、以次充好、短斤少两的基础上形成的，这一现象更加说明了中国电线电缆行业充满危机。虽然2013年随着工业化进程的推进开辟了广阔的市场，但企业内部、行业内部发展形势不容乐观。
与此同时，在国内市场乱象纷显，产品同质化严重的实际情况下，开拓海外市场也就成为本土企业重要选择之一，但在进军过程我们有一点要注意，即产品技术含量的提升。记者获悉，欧洲电线电缆欧洲新标准EN50525将在2014年1月份开始生效，最晚取代日期为2014年1月17日，新标准本身有较大技术性修改。中国企业应充分研究该标准中所规定的技术要求，才能最终打开欧洲市场，技术在这里再一次成为焦点。
据悉，目前我国电线电缆行业平均投入研发经费不足销售额的1%，国内电缆企业90%以上的产能集中在低端产品。而随着对技术创新、工艺创新、材料创新的呼声越来越高，国内一些电线电缆企业也加大对创新的投入。
2013年，中国的电线电缆企业必须将增强自主创新能力作为企业发展战略，贯彻到企业生产经营的各个方面，通过加强技术创新，在关键领域掌握更多的自主知识产权，在科学前沿和战略高技术领域占有一席之地。
