“泵阀是工业的必需品，因此它的盈亏曲线与宏观经济走势基本相似。但两年来，温州泵阀业的曲线似乎更漂亮一些，今年9月份出口同比增长7.62%。”陈文荣说。至于个中奥秘，今年前三季度出口增速达20.64%的方正阀门，其副总经理焦伦龄这样回答：“两个字，创新。我们在创新中坚守，凭借创新攀上产业高枝，等待下一轮‘黄金期’。”
创新产品开出产业“新花”
创新是温州泵阀产业的“内生花”。
“泵阀产业其实跟智能手机产业一样，不创新就死。”焦伦龄认为，泵阀业本身就有着对接新兴产业的接口，比如泵阀产品运用于超低温、超高温的环境里，就必须运用尖端的新材料；而创新研发新产品，仍需要传统通用阀门产品创造出的利润，反哺新技术漫长的研发过程。
一般而言，泵阀新产品的开发需要一到两年时间，投入的研发经费少则百万元，多则上千万元。“研发投入‘打水漂’的事情也时有发生，但市场对新技术的需求越多，我们做研发的激情就越高。”焦伦龄说。
日前，在方正阀门的车间里，一台直径2米多，高度近4米的大型球阀新产品下线，准备发往中东地区，用于油气开采。车间里，这样的“大块头”站成一排，却个个长得不一样。原来，这类高端新产品都是按需设计、按需定制。
“不同的工程有不同的环境条件和生产要求，比如活力发电需要超高温阀门、海上油田需要超级耐腐蚀阀门等，我们必须提前创新研发一系列新产品，再根据客户要求进行设计和生产。”焦伦龄解释道。
这意味着，每一笔大订单，都是一次新技术的产业化应用。近年来，方正阀门先后与荷兰壳牌、中石油、中石化、中海油等大型石油公司结成长期合作伙伴，并以自主品牌进入科威特、伊朗、阿曼等石油大国，成就了外贸市场的逆势飘红。
在温州泵阀产业里，跟方正阀门一样主动创新的企业不在少数。新技术、新产品，已经成为这个产业的灵魂。
更新设备“机器换人”大显成效
当意识到拼市场就是拼创新时，温州泵阀产业的老板们明白，不能“赤手空拳”去创新。
“机器换人”，已成为他们的共识。
“换台新设备要100多万元，起初老婆还心疼。”欧维克阀门公司总经理陈朝魁打了个比方，买辆宝马车是只投入、没产出，换台新设备，那是投入一块钱，回报十块钱。
近3年来，欧维克阀门每年均投入近500万元用于技术改选和设备更新，引进数控机床近百台，对阀门制造流程中近30%的工序进行改造升级，采用自动化生产。在智能化设备的辅助下，不到1小时，1个阀门件就完成了从镗孔、钻孔到攻螺纹的全部工序。而原先要完成这一整套工序，人工至少需要4小时。同时，产品精确度大幅提高，机械手的定位误差只有0.1厘米，使产品不良率降低30%以上。
3年间，欧维克阀门保持了年均销售额递增50%的业绩，令同行艳羡。
如今，走进瓯北工业区各家企业的厂房，可见日本产的机械手、意大利进口的自动化流水线、德国产的金属加工设备、美国进口的检测分析设备……仿佛在开一场进口设备“擂台赛”。虽说新设备的投入产出比挺高，但回报周期却相当长，若市场距离全面繁荣尚待时日，这样高额的技改投入，会不会亏本？
“越是市场低迷的时候，越要加紧提升实力，待市场进入周期性繁荣时，才有快人一步的实力。”宣达集团董事长叶际宣说，低端产品几乎没有盈利空间，而比拼高端产品，就要舍得投入新设备，才能下金蛋。宣达集团在“机器换人”的基础上，正投资2亿元建设研发大楼，自主研发专业智能化流水线。
集聚人才同心协力攀高峰
方正阀门董事长方存正有这样一个特殊的习惯：每天要在自己的办公桌上看5位工程师的详细资料。
为什么？挖人才！
当他确定某几位工程师适合公司发展所需时，就会请猎头公司与对方联系，发出邀请。“即便他们现在不愿意过来，也没关系，我们每个月跟他们联系一次，用诚意打动对方。”这样的“长期攻势”，令不少工程师招架不住，转而投至方正阀门的麾下。
求贤若渴，用来形容温州泵阀产业的老板们再恰当不过。他们很清楚，坚守实业也好，创新技术也罢，都不是一个人在战斗，都需要一个整体团队协同作战。
早在2004年，方正阀门就引进日本阀门专家铃木和信，指导产品生产和技术研发。尝到“技术外脑”的甜头后，方正阀门逐渐形成“惯例”，不定期地聘请外国专家来公司工作。
而在高端人才之外，大量技术骨干更是新技术投入产业化的基础。
今年9月，伯特利阀门集团公司和永嘉县第三职业学校合作办班，开设伯特利班，“伯特利”高级工程师周冬生被聘请为学校数控技师，为学生进行日常教学及技能指导；“伯特利”也将这个班定位为“伯特利的黄埔军校”，将为毕业后的学生提供发展平台，成为企业管理、技术和质量检测方面的骨干。周冬生说，在“伯特利”班，学生上课都是以实际的阀门产品作为加工对象，经过学生加工完成的产品，检验合格就是企业的成品。
当前，温州泵阀业还与兰州理工大学合作，打造温州泵阀研究院；通过国家级泵阀检测中心、科技企业孵化器等公共创新平台，为泵阀企业培养人才，解决共性技术难题。
