1973年，我国出台了《工业“三废”排放试行标准》，这是我国第一个环保标准。到了2008年，再来细数我国的环保标准，发现已经超过1100项，形成了水、气、声、固废等一系列国家环保标准体系。
电线电缆行业作为国民经济的“神经”和“血液”，广泛应用到各个领域，因此电线电缆产品的环保与否更是受到政府和用户的高度关注。特别是近年来，关于电缆产品环保的呼声则愈加高涨，对电线电缆生产企业也提出了更高的要求与挑战，生产环保型电缆已是大势所趋。
但我国PVC电缆由于在生产过程中需要大量地使用含铅的热稳定剂，因此PVC电缆隐藏着大量的重金属，一旦发生污染，后果不堪设想。关于这一点，这些年来行业内的专家也一直呼吁，希望能够引起国家的注意，并且出台相应的政策，不但能够保护环境，也能够与国际的规范性标准相匹配，对于企业、行业的发展也大有裨益。
尤其是使用铅盐作为热稳定剂，而产生是铅污染问题亟需解决。据统计，全国每年的铅盐使用量达数万吨。
PVC电线电缆行业作为劳动密集型企业，大多数厂家生产设备简陋，生产一线粉尘很大，生产车间烟雾缭绕，简单的防护措施很难阻挡铅尘进入人体，长期接触铅粉尘，肺部及呼吸系统铅含量会不断升高，最终导致铅中毒。而生产过程中含铅粉尘无组织性排放，导致生产车间地面、设备及厂区周边散落大量含铅原材料的粉尘，随雨水冲刷及风的传播将这一污染效应放大，对工厂周边环境造成重金属污染。
虽然铅盐热稳定性优良，但毒性大，就在不久前，电缆行业吃了铅盐稳定剂的大亏。在2011年，我国先后发生了多次因重金属污染造成群发性健康危害事件和特大环境污染事故的恶性事件。
2011年7月，杭州市环保局固废中心及杭州环保协会对杭州地区两家线缆制造企业铅盐热稳定剂的使用情况和铅污染问题进行了专项调查。调查显示，使用铅盐稳定剂的杭州高新绝缘材料有限公司多个车间铅尘含量超标，其中PVC混料车间的铅尘超标高达16倍。在铅尘严重超标的工作环境下，作业性质又是劳动密集型，极易发生血铅大规模群体中毒事故。
而《中国临床研究》曾对一家电线电缆厂接害工人职业性健康状况做了专项调查分析：根据《职业病健康监护技术规范》对130名接害工人做了职业健康体检，结果23.1%接害工人高血压；60.0%的工人红细胞降低。工人出现不同程度的头痛、头昏、疲乏无力、多梦、脱发、视力模糊、胸闷、咳嗽及咳痰等症状。结论为：该电线电缆厂接害工人健康状况不容乐观。
事实上，杭州电线电缆生产企业出现的悲剧并非个例，全国范围内的许多电线电缆生产企业都或多或少、或大或小地存在这一情况，之所以未被曝光，只不过当地质监部门和生产企业对污染的关注度还存在欠缺，而工人在生产过程中也存在一定的自我保护意识。
曾经笔者来到一个电线电缆生产企业参观，发现在铅污染最为严重的配料间，职工一般只戴一个防护口罩，在普通生产车间，员工甚至连口罩都不戴。在跟企业的某负责人聊天的时候，笔者问了相关的问题，但该负责人显得相当轻松，他告诉笔者，铅盐稳定剂在整个生产材料中只占很小的一部分，相当于做饭时的味精，根本不会造成铅中毒。虽然行业规定职工必须参加职业病培训和职业病体检，但该公司从未组织职工参加过。
当然，除了安全意识单薄的企业，还存在另外一批“明知山有虎偏向虎山行”的企业。笔者还参观采访过另外一家小有名气的电线电缆生产企业，当问铅稳定剂危害问题的时候，该企业负责人回答说，其实我们知道铅稳定剂有污染，虽然替代环保材料在价格上只略贵一点，但若是单我们企业放弃使用，肯定会对经营产生影响。显然，该企业负责人的回答可以代表诸多电缆企业的心声，目前行业内的确存在这一令人啼笑皆非的问题。
过去不愿意用环保材料替代铅盐，是因为环保材料价格高昂，而现如今，环保材料的价格和铅盐相当，这时候为何不愿意选择环保材料替代呢？其主要原因在于铅污染往往是长期造成的，企业对其危害缺少必要的认识，而长期的生产习惯使企业不愿意改变并承担修改生产配方的风险。
当前电线电缆行业竞争激烈、利润率低至3%，全国众多电线电缆生产企业选择停产甚至是被迫倒闭，而那些苦苦支撑的电缆企业也危如累卵，而如果想要摆脱国内电缆低端竞争，寻求更大的出路和市场，则倒逼着国内电缆生产企业首先要生产环保的电缆产品。欧美国家早就禁止在塑料行业使用含铅添加剂，其产品检验标准中也严格禁止含铅。如果不改变这种情况，我国的线缆产业在国际上根本没有竞争力。而目前各种不含铅的环保稳定剂在国内早已退出市场，在技术应用上相当成熟，产品各项性能指标与铅盐相比无差异。
显然，不论是站在企业的角度还是行业的角度，或是站在社会大众安全健康的角度，消除铅污染问题已经是众望所归。在日益频发的“血铅”事件中，企业应避免成为牺牲者，一旦铅中毒事件爆发，可能全行业造成严重影响。而政府则应该未雨绸缪，积极引导电线电缆行业走环保路线，从源头上彻底斩断含铅热稳定剂在线缆企业中的使用，在线缆行业中强制性推行“禁铅法规”，避免铅污染事件暴发。
总而言之，污染问题在电线电缆行业是普遍存在的问题，也是目前全球最为关心的问题。在环境矛盾日益突出的今天，电线电缆必须积极转型，通过选用新材料替代铅盐等，以生产出更符合建设项目需要的电缆产品。此外，环保标准也应该不断升级和完善，有效避免生产企业剑走偏锋甚至“出轨”。
