那么对于内燃机发展的方向，原西安交通大学校长、中国内燃机学会常务理事、陕西省内燃机学会理事长蒋德明说，国内企业在研究内燃机技术时，不妨多注意德国博世在柴油机上，宝马在汽油机上的研究动态。同时，他提醒国内各生产企业，国外企业在绝热机、自由活塞式发动机的研发中，失败的多，成功的少，中国企业在跟“风”的同时，也不妨多想想。
提高燃料经济性成发展总趋势
100多年以来，动力源始终是机械行业最重要、最短缺和最核心的零部件。在装备制造行业，无论是在飞机领域、农业机械领域，还是工程机械领域，主要核心技术都集中在发动机零部件。
那么目前发动机技术发展的总趋势是什么？排放已不在是内燃机发展的主要问题，所有排放问题，包括解决排放问题的技术路线、解决排放问题的后处理设备，这些问题的道路都已非常明确。目前各国关注的重点已开始转向改善燃料经济性，即温室气体CO2排放。由于排放跟技术能级相关，涉及到整个动力系统的升级，在这些方面外资企业可以说更有优势。以康明斯为例，该企业之所以能成功最重要的原因就是技术领先。康明斯全球副总裁彭立新就表示，内燃机要达到节能要求，技术能力是非常重要的。
据了解，康明斯在全球有4大技术研发中心，每天在技术研发上的投入就超过200万美金。可以说，正是因为康明斯对技术的重视才使其成为行业内的领头羊。
内燃机今后到底该如何发展？对于这一问题，彭立新表示，美国内燃机的排放标准到欧Ⅵ以后已很难检测排放程度，所以说，2013年以后，内燃机的发展已不再追求降低排放为发展目标而是转为以内燃机节能为主。
对此，可以说美国曾花大力气研究的HCCI、PCCI、稀燃发动机、分层燃烧发动机也成为了昔日黄花。
据官方统计，未来10年传统发动机仍将占据主力；未来20年传统发动机将占54%，混合发动机占30%，燃料电池占1%；未来40年发动机和混合动力仍将占有70%以上的市场。因此，从以上统计数据可以看出，今后我们仍不能放弃常规发动机的使用。
在技术进步领域，目前可变气门机构技术（VVT）已成为高档汽油机的标准配置，原因是它对降低内燃机油耗、排放和提高动力性能有显著作用。
问题与机遇同在
2011年，我国内燃机产量超过7700万台，总功率突破1.4亿千瓦大关，成为名符其实的内燃机制造大国。但总的来看，我国内燃机产品在性能、质量，特别是在节能环保、可靠性等方面与国际先进水平还存在较大差距。
特别是国务院办公厅《关于加强内燃机工业节能减排的意见》(简称《意见》)的出台，更是对整个内燃机行业节能减排考核开始了倒计时。
根据《意见》要求，到2015年，节能型内燃机产品占全社会内燃机产品保有量的60%，与2010年相比，到2015年内燃机燃油消耗率降低6%~10%，实现节约商品燃油2000万吨，减少二氧化碳排放6200万吨，减少氮氧化物排放10%，采用替代燃料节约商品燃油1500万吨。同时，培育一批汽车、工程机械用发动机等再制造重点企业，实现高效节能环保型内燃机主机及其零部件生产制造装备的国产化、大型化。
对于这一目标能否实现，业内人士普遍认为仍具有艰难的挑战。
除了行业内面临的原材料、燃料、动力以及人工成本增加等因素外，国内内燃机企业也同时面临着外资企业抢夺中国市场这一困境，对于这一困境蒋德明表示，主要原因是国内企业与外资企业相比缺乏核心竞争力，国内企业不愿意投入更多的钱用于研发，以及自主知识产权得不到保护。
不可否认的是，国内企业与外资企业相比，确实在新产品开发速度、产品性能、品牌、质量、成本以及售后服务等方面与外企存在很大差距。
中国发动机从柴油机的高压供油系统和直喷式汽油机供油系统的各种零部件，以及排气后处理系统和涡轮增压器等入手，中国发动机零部件做大做强仍大有可为。
