模具行业被誉为“制造业之母”，处于制造业产业链的前端，具有高产值、高效益、高带动的明显特征。位于东莞市东部的横沥镇，近年紧抓机遇，大力发展模具特色产业。
经过多年培植，逐步形成模具产业集群，继被评为广东省模具专业镇后，最近又被认定为东莞市首批重点扶持发展的产业集群。今年以来，新增超过7亿元模具企业投资，模具行业占全镇工业总产值的比重接近30%，支柱产业地位十分突出。
据统计，每1亿元模具产业即可带动约100亿元的相关产业的发展。据国际模具及五金塑胶产业供应商协会常务秘书长罗百辉介绍，我国模具销售额目前位居世界前列，国外模具制造业逐渐向我国转移以及跨国集团到我国进行模具采购的趋向十分明显，众多国际巨头也纷纷把自己的研发中心、制造基地移至中国，为我国模具工业高速发展提供了良好的条件和机遇，模具产业在我国的市场前景非常广阔，成为国家重点鼓励发展的“阳光产业”。东莞作为国际制造业名城，IT产业、精密机械等产业持续快速发展，模具产业发展前景也日益兴旺。
东莞共有1000多家模具企业，年产值达200亿元。但因为国家标准相对滞后，指标要求偏低。根据本产业集群特点，当地政府和企业参考日本的模具行业标准，制定出八个模具系列联盟标准。该行业联盟标准实施后，有效地提升了模具的整体质量水平。
