2G、3G的发展推动了光通信的快速发展，4G超过100M的数据速率对光网络提出了更高带宽的需求。4G的分组化，又进一步推动着分组传送技术的发展。4G引发的各种网络建设，都有相应的光传送技术与之适应。在不同的应用场景，又有不同类型的光缆与之相适应。像4G基站密布点可能会需求光纤复合低(中)压电缆，而4G接入网一体化基站机柜与室内布线用的环保光缆、抗弯折性好的新型光缆则可能被用于满足4G基站建设小型化的需求。最终4G会促使光传送网络和设备，以及光缆的标准都有很大进展。
4G推动光纤光缆需求上升
有种误解，认为“移动通信是无线的，与线缆无关”。其实，无线只是在从基站到终端这个最后的接入部分，其他环节都是通过有线的方式实现的，包括射频与基站的连接、基站间的传输都需要用到通信线缆产品。4G所采用的接入频段比2G、3G更高，基站覆盖半径减小，必然需要更多基站。而中国移动目前的基站回传全部都是通过光纤网络实现的，从而有效确保无线网络的传输质量。今后，随着TD-LTE的大规模部署，对于光纤光缆的需求量也必然会进一步提升。
根据三大运营商投资规划，2013年三大运营商整体投资增幅超过10%，其中投资增幅最大的领域当属光纤传输网。从近十几年来看，中国光纤光缆行业需求总是随着行业资本开支呈现正相关变化。宽带、无线建设均能拉动光纤光缆需求，而无线建设对于需求提升的驱动更大。主要有两方面原因，一是技术演进推动无线通信频段日益向高频提升，驱动无线基站城区部署日趋细密甚至超过固网接入的密度；二是相比于中国电信良好的固网传输基础，中国移动、中国联通在城域网侧欠账较多，近年来为了发展3G以及集团客户，不断加大城域网侧投入，成为光纤光缆需求提升的主力。LTE时代来临之后，城区基站分布密度比3G时代更高，由此可以合理推测光纤光缆行业需求将重新快速提升。据悉，2013年光纤光缆行业需求有望超过1.1亿芯公里，增幅达23%。2014年LTE牌照发放后，该增幅有望继续维持。
光纤光缆供给随需求扩张
4G的到来推动了光纤光缆的需求量，但整个光纤光缆市场价格可能并不会因此有大的波动。长期以来，大多数人认为光纤光缆属于产能过剩行业，事实上，自2009年以后，由于宽带建设的快速推进以及中国联通、中国电信在城市基础传输方面建设的强化，2009年之后的光纤市场需求仍然持续快速增长，没有出现大幅回落。虽然光纤光缆厂商纷纷扩产，但总体产能扩张基本与市场需求扩张同速，光纤光缆厂商的扩产步伐基本在理性范围之内。以2009年3G建设之后为例，光纤价格从80元/芯公里滑落到70元/芯公里左右，此后光纤价格在此水平上维持了两年之久。2012年行业产能经历了2009年后最大的一次扩张，但从2013年年初来看，光纤价格仍然维持70元/芯公里左右，说明2012年的扩张产能正好与2013年扩张的市场需求持平；在这种情势下，2013年多数厂商依然继续扩产计划，而在旺盛的市场需求下，一些厂商被大好形势冲昏头脑，盲目扩产增加产能，这将可能导致光纤光缆供过于求，从而为日后的恶性价格战和产能过剩埋下隐患。目前随着部分行业龙头企业的率先扩产，一窝蜂大干快上的苗头已经初步呈现。
4G时代即将来临，国内光纤光缆企业要冷静对待，既要充分意识到行业发展面临的重大机遇又要保持适度的理性，审慎扩大产能，以稳定有序地推动企业在技术进步方面取得更大进展，以差异化竞争策略谋求盈利水平的进一步提升。
