可以理解，水力发电对中国政府颇具吸引力。水电是清洁能源，其所依靠的技术经过长期验证，运营和维护成本较低。与风能和太阳能不同的是，它对天气的依赖程度较低，可以随时发电满足需求。
因此，中国在水力发电技术上投入巨资。在本世纪头10年其水力发电能力增加了两倍，水电发电量比其他任何一个国家都多。北京计划将其当前的水力发电能力再增加一倍，这也是中国到2020年实现可再生能源占比达到15%这一计划的组成部分。在这一政策推动下，最引人注目的成果就是颇具争议的三峡大坝工程。
无论北京还要打算再建多少座大坝，由于中国的能源需求如此之大，以致其可能无法凭借一己之力满足全部需求。此外，中国政府决心确保新建大坝不对国内环境和周边社区造成负面影响，上述担忧情绪因此进一步加剧。作为一种替代方式，人们再次将注意力集中到俄罗斯身上，以探讨其帮助满足亚洲可持续能源需求的可能性。
在水力发电上进行国际合作并不是什么新鲜事。一个多世纪以来，加拿大一直利用其河流所发电力帮助美国满足高峰时期的用电需求。现在，加拿大的水力发电量中约有9%出口至美国。加拿大的水力发电能力仅次于中国，排在第二。
俄罗斯在亚洲也可以发挥同样作用。未来15年，俄罗斯新增发电能力可以达到350亿瓦。中国提出2015年前水电发电能力达到2,500亿瓦的目标，在此背景下，俄罗斯的新增发电能力意义重大。
虽然俄罗斯已经是全球第五大水力发电国，但到目前为止其发电潜能只有20%得到利用。在靠近中国边境的广阔河流流域，这一比例甚至更低。在俄罗斯东部地区促进水力发电的同时，也可以带动这一地区获得急需的发展。长期以来，俄罗斯东部地区一直较为贫困。
有迹象表明，人们在抓住这个机会方面取得了进步。从俄罗斯出口到中国的电量去年增加了26%。但这仅仅是冰山一角。我们认为这一数字在2020年之前可能增加20倍。
实现这一跨越将需要几个步骤。首先，装机容量方面需要有大规模的新投资。EuroSibEnergo(En+ Group的子公司)和中国长江电力股份有限公司(China Yangtze Power Co., 简称：长江电力)创办的合资企业就是朝正确方向迈出的一大步。这家合资公司去年成立，初衷是为了在东西伯利亚开发新的能源项目。长江电力是中国最大的水电上市公司，该公司与EuroSibEnergo成立合资公司是为了在东西伯利亚修建装机容量达1,000万千瓦的新发电厂，以水电为主。
大规模的新投资之所以重要，是因为尽管从长远来看水力发电有利于节约成本，但它需要高昂的先期成本。相互合作有助于满足这些资本要求，还能确保签订长期供应协议，所以对项目的启动至关重要。
其次，尽管新的水力发电能力非常重要，我们仍需要想办法，把电力从产生的地方运输到需要的地方去。加拿大和美国分享了一个集成电力网络，合作非常成功。我们应在俄罗斯和中国开发同样的跨境电网。
此外，还有其它迹象也表明取得了进展。从俄罗斯远东地区到中国黑河市的一条新输电线筹建完成后，应该会让今年俄罗斯的电力出口增加一倍。此外，En+目前还在商谈修建一条从俄罗斯通往中国的新输电线，可能最远会通到北京。中国政府正在权衡电力需求与安全问题。但实现水力发电目标的压力将迫使中国与这个北方邻邦达成协议。
一些中国领导人可能对于托付一个区域性市场来满足中国电力需求显得十分谨慎，所以他们可能更愿意把主要精力放在快速扩大国内电力生产上。但目前不清楚中国仅靠国内电厂能否满足对水力发电的需求。这是一个经典案例，跨境供应更多电力可以改善中国的能源安全状况。
际能源署(International Energy Agency)预计，未来10年将有多达10万亿美元投资于亚洲能源业。如果政府工作到位，私营投资也会闻风而动。现在我们正朝着正确的方向前进，而如果要抓住未来的机遇，就要进一步抓紧时间。
