扬州是国家火炬计划数控金属板材设备加工基地，扬力、扬锻、金方圆、亚威等4家企业跻身国内机床制造行业“前十强”。它们利用中科院扬州中心、江苏省数控机床研究院等平台，连年加大研发投入，与世界500强企业展开项目合作，承接了多项国家重点技术攻关项目。
扬州确立了项目引进的五条原则：投资体量过小的不要，科技含量不高的不要，资源消耗大的不要，对环境有影响的不要，与城市特质不契合的不要。扬州将更多优惠政策向现代服务业和先进制造业倾斜，仅今年1至10月份，扬州新签约、新开工、新竣工、新投产10亿元或1亿美元以上重大项目共有74个，计划总投资1412亿元。随着越来越多的项目落地，扬州产业结构悄然发生变化，一批科技含量高、产业带动力强的现代服务业、文化创意产业项目成功牵手扬州。
今年4月在扬成立的江苏智慧城市研究院，主要为城市智能电网、智能交通、智能医疗等寻求最佳解决方案，此项目得到了国家工信部的支持，相关领域院士专家加盟，通过“产业 研究”模式，为中国智慧城市及产业发展摸索出可供借鉴的经验;
5月8日，扬州泰州机场正式通航，半年间开通直飞北京、西安、深圳、沈阳等10条航线。扬州紧紧抓住空港经济到来契机，投资7000万美元打造空港物流园;10月17日，总投资50亿元的中国东方演艺集团签约扬州，在建设一个大型演出剧场的基础上，打造一台具有3D视觉效果、“国际一流、国际领先”的大型驻场演出，诠释“唐宋元明清、从古看到今”的“扬州文化”精髓。
据扬州市统计局发布的党的十六大以来经济社会发展数据显示，2011年，全市服务业对GDP的贡献率达40.7%，比2002年提高了7.4个百分点。在刚刚结束的全市企业发展大会上，扬州提出了发展旅游、软件和信息服务、教育等六大“基本产业”，这些既包含“金色”(能持续稳定增长、发展有前途)、“橙色”(能提供就业、创造税收，给城市带来暖意)，更充满“绿色”(不破坏环境、生态环保型)的产业，将大大提升扬州科学发展的水平。
