01、中国制造：全球拓展，不上则下
制造业是中国的优势产业。根据德勤发布的《2016全球制造业竞争力指数》，中国排名第一，是最具竞争力的制造业国家。
但中国制造也面临着很大挑战。在2005年之后的10年内，中国的劳动力成本上升了5倍，与1995年相比上升涨了15倍，与发达经济体之间的成本套利下降，一些发达经济体的企业已经把生产转移到成本较低的国家或搬回自己的国家。
在成本竞争力弱化的同时，中国制造的另一个问题也变得明显，就是有效供给不足，不够优化。
德勤的研究还表明，美国通过开发先进的制造技术——包括智能互联的产品和工厂，以及在预测分析和先进材料方面的优势，制造业竞争力不断提高，从2010年的第四名上升到2013年的第三名和2016年的第二名。报告预计，美国将在2020年前夺得第一名。
以美国为首的北美区，和以中国为首的亚太区，是全球两大强有力的制造业区域集群。其中的8个经济体有望在2020年前排名制造业竞争力前10强，剩下的两个位置，是欧洲的德国和英国。
2010年中国成为世界制造业规模第一，非常可喜，也是中国经济综合实力的重要体现。但德勤访谈的全球CEO们认为，先进的制造业技术和材料是释放未来竞争力的关键，发达国家正通过向高价值先进制造业转型，从而为未来创造优势。
中国制造的总规模遥遥领先，但中国制造的竞争力、创新力、品牌价值，则存在不少短板，和高质量发展的目标也有不少差距。可以说，在当前的形势下，“中国制造”不进则退。
02、美国醒来：永远不要低估制造业的创新意义
自2010年中国制造业规模超越美国成为世界第一后，从奥巴马到特朗普，“让制造和就业回家”就成为总统最重要的经济口号之一。而对美国学术界来说，最重要的一项反思则是，他们重新发现了制造业在创新方面的深刻意义。
美国自开国之初就重视制造业。首任财政部长、“国父之一”的汉密尔顿1791年向国会提交了《关于制造业的报告》。虽然当时美国90%以上的人口都在从事农业，但汉密尔顿通过对全球的观察提出：“不仅一个国家的富足，而且一个国家的独立与安全都是极大地与制造业的繁荣联系在一起的。”
他主张政府对制造业给予关税保护，补助奖励创办新企业，协助国内道路、运河等改善，吸引商人投资于制造业的冒险事业中，而不是“完全停留在商品交换和运输这样既舒服又获利的领域”。虽然报告因被南部农场主的政治代表反对，没有通过，但19世纪30年代工业革命开始兴起后，他当初关于制造业立国的报告被政治家和商界重新拿出来作为指导。
由于早期缺乏纺织机方面的技术，美国就在英国散布秘密告示，对愿意来的技术工人许以重酬。“美国制造业之父”塞缪尔·斯莱特从英国千方百计来到美国，凭着记忆造出各种纺纱机器；“美国技术的摇篮”马萨诸塞州斯普林菲尔德军械厂的很多技术创新，来源于苏格兰工程师亨利·伯登。诸如此类，不胜枚举。
如果说以蒸汽机为代表的第一次工业革命时，美国还是英国的学徒，从英国“进口”技术做原料加工；到以电气化为代表的第二次工业革命时，美国在钢铁、石油、电力、机械制造等方面已经和英国、德国不相上下。19世纪末20世纪初，美国成为世界制造业的龙头老大。
第二次世界大战强化了美国作为“世界兵工厂”的地位。著名历史学家阿瑟·赫尔曼指出，战场的背后是实业的较量。“二战”期间，美国海军使用的所有舰船中的92%，是由一位中学辍学的实业家安德鲁·希金斯设计的；另一位实业家亨利·凯泽，从1943年7月到1944年7月，为美国海军生产了50艘护航航母，而整个“二战”期间日本才生产了20多艘航母。
“二战”后美国制造业的优势一直延续，1965年之前美国对日本和欧洲的贸易都是顺差，但1965年日本对美实现了顺差，1966年联邦德国对美国实现了顺差，1971年美国整个对外贸易出现逆差。到七八十年代，美国的钢铁、汽车和芯片等制造业支柱产业都落在了德日之后。
里根担任总统之后，力主改善制造业的国际竞争力，推出《经济复兴税法》、缩短大部分固定资产的折旧年限，提出《国家生产力与技术革命法案》，促进工业企业加速技术开发、提供发展高科技的风险资本、教育和培训工人，还在1985年设立了“产业竞争委员会”。
正是在此背景下，诺贝尔经济学奖得主、麻省理工学院教授索罗组织了一批教授，在1989年完成了轰动一时的《美国制造：重获生产优势》，该书第一句话就是：“一个国家要生活得好，就必须生产得好。”这种反思和努力功不唐捐，到90年代，美国在半导体、计算机等方面重新夺回了优势。
面对中国制造的崛起，尤其是中国在2001年加入世界贸易组织、融入全球大市场之后，美国跨国公司在全球化、信息化、资本流动的共同作用下，大规模将制造业环节外包，以占领“微笑曲线”的两端。在这个过程中，从华尔街到很多学者，都认为制造业的衰退无关紧要，“它实际上预示着美国正在迈向以服务为导向的创意经济时代 ”。
最近几年，在新一轮反思中，美国人发现，对低端制造业的高技术改造中，存在大量的创新机会。美国保留了高附加值的制造业，把大部分沃尔玛级的低端制造业转移到了其他国家，但丢掉它们的同时也失去了许多创新的机会，因为许多创新正是在年复一年的对制造过程改进的进程中产生的。假如有朝一日机器人的成本大大降低，像计算机一样普及，美国制造业的创新潜力无可限量。
03、软实力：中国制造的升级方向
中国制造会不会被醒来的美国所超越？
从成本、配套能力、人力资本、市场等方方面面来看，中国制造的竞争力短期很难替代。更重要的是，和过往以简单加工为特征的传统制造相比，今天的中国制造已经具备了强大的创造力。其最显著的体现，一个是高铁为代表的“大国重器”，另一个就是和互联网、物联网相结合，能体现中国人口红利、应用型创新的“中国智器”。
制造的智能化、服务化被普遍看作制造业的新趋势，中国在这方面表现得淋漓尽致。
美国在相当长时间里将制造业外包，虽然获得了更高的资本收益，是短期收益的赢家，但它没有预料到的是，中国制造不只是制造。
从美国制造业的发展历史来看，知名品牌都离不开文化与设计的支持。前者，可以称之为“原产地效应”，后者，可以称之为“设计美学”。一个国家能不能出现一批世界级品牌，关键也在于能不能用文化、美学和设计，展现出令人向往和喜欢的生活体验，和消费者发生情感连接、心灵连接。
要提升“中国制造”的全球品牌声誉和影响力，提升中国制造的品牌价值，当下最重要的是大力发展中国设计产业，全面提升设计水平，因为知识、创意密度极高的设计力是全球领先品牌的共性。
设计为何如此重要？从智能硬件角度看，原材料、元器件、芯片、操作系统等有相当的通用性，配件由名厂提供，差异不大。让消费者为之尖叫、心灵共鸣，在很大程度上可以通过设计来实现。
从历史上看，制造强国必是设计强国。德国建立了现代设计理论和教育体系，英国开创了现代的广告设计传播，日本将“good design”作为精良产品的前提，美国更将工业设计和科技、时尚结合，引导设计潮流。雷蒙·罗维设计的可口可乐瓶，乔纳森·伊夫设计的第一代iPod和iPad等都是划时代的产品。所有这些设计，都像劈开冰山的利斧一样，唤醒了消费者。
