欧洲正在一窝蜂地改进军用直升机,根据阿富汗作战经验进行换代或升级,但是德国和法国因预算削减可能要砍掉一些订单。
英国计划投资121亿英磅(184亿美元),在2021年前升级采购新型直升机,合同包括与奥古斯塔-西陆公司签订的38架新型“野猫”侦察直升机和28架“野猫”海上直升机,今年还将向空军交付24架升级版“美洲狮”运输直升机,外带3亿英磅的全寿命维护合同。2011年,英国还与波音公司签订了14架新型“支奴干”直升机合同。英国陆军“阿帕奇”攻击直升机和空军AW101“灰背隼”Mk3也获得投资,“海王”直升机分队也将担负舰对岸运送陆战队特战队员任务。洛克希德-马丁和奥古斯塔-西陆公司还将为皇家海军升级“灰背隼”反潜直升机。
法国政府是否为陆军采购第二批34架单价2860万欧元(3670万美元)的NH90直升机还存在疑问,虽然3月的合同表明将在2016年交付,但是由于法国政府的预算削减此项目也可能略作修改。NH90直升机可提高法军运输能力,2007年已经订购了12架,2008年又追加了22架。此外,法国还将采购多用途运兵舰和多用途加油机、运输机。
3月15日,德国已经决定削减“虎”式武装直升机和NH90运输直升机的采购数量,“虎”式从80架减少到57架,制造商回购已经交付的11架飞机。德国在阿富汗北部的马扎里-沙里夫(Mazar-e-Sharif)基地部署了4架“虎”式武装直升机,从2月起执行支援、警戒和监视任务。NH90运输直升机订单从122架调整为82架,其中4架已经在阿富汗执行医疗救护任务。德国陆军还向空军转交了CH-53中型运输直升机,此后将以NH90为主执行战术空运任务。
波兰计划采购总价30亿美元70架新型直升机。2月18日,波兰国防部长托马兹·西蒙尼亚克宣布在2013年中期至2014年底采购多种型号的直升机。陆军将获得48架运输直升机,空军和海军分别获得10架和6架搜救型直升机,海军还将获得6架反潜直升机。目前有4家公司有意与波兰签订合同,分别是奥古斯塔-西陆公司的AW149,PZL Swidnik公司的W-3“索科尔”通用直升机,欧洲直升机公司的EC 725,以及S-70i“黑鹰”直升机。西蒙尼亚克透露波兰将在2018年再次采购新型直升机。
北欧国家正在整组快速反应部队,提高国际任务能力,同样影响直升机采购决策。北欧国家强调飞机在恶劣气候条件下的战技术能力,直升机将部署在运兵舰上运送步兵。丹麦去年11月选择西科斯基/洛克希德的MH-60R替代空军装备的“天猫座”海事直升机,也在思考西陆公司的AW159。瑞典决定采购15架UH-60M“黑鹰”通用直升机,首批直升机已于3月部署在阿富汗,与意大利特种部队的AW129“猫鼬”攻击直升机协同作战,火力也将升级为意大利“长钉”导弹,12 架CH-47F预计在2014年底前服役。