蒙特伯格是在沙特首都利雅得访问时发表上述言论的。与其一同访问沙特的还有法国核电巨头的大佬们。法国电力公司首席执行官亨利·普罗里奥、阿海珐的首席执行官吕克·吴赛、法国核能研究机构CEA的董事长悉数在列。蒙特伯格一行的目的很明确，那就是将法国的核反应堆推销给沙特这个石油王国。为此，他们已经会见了沙特的多位高官，包括石油部长及沙特原子能和可再生能源机构主席。
当被问到法国预计何时能在竞标中取胜并推进核反应堆建设时，法国工业部长表示，两国还没有推进到这个阶段，法国已经提交了几份备选提议，但最终的决定权在沙特方面。CEA董事长称，目前沙特正在审阅潜在投标者提供的方案，其中包括法国公司提交的，沙特现在做的是试探一下哪些公司对该国的核电项目感兴趣。
沙特是个处在沙漠中的王国，近些年来，人口的快速增长和经济的迅速发展都对该国的供电和供水能力提出了更高要求。目前，沙特的能源消费保持着7%的年增长率。虽然仍保持着石油生产和出口大国的地位，但一些经济学家预测，如果沙特仍保持着当前能源消费的高增长率，在不到20年的时间内，该国每天生产石油的2/3将被国内消耗掉。
沙特希望到2032年将核能和可再生能源在其电力结构中的贡献率提高到50%。为此，这个阿拉伯世界最富有的经济体计划到2032年时建成16座核反应堆，总装机容量为17吉瓦，总造价将在1000亿美元左右。整个庞大的工程预计将需要9至11年才能完成，首座核反应堆将在2020年建成。
沙特还没有正式进行核电招标，但世界各地的核电设备供应商早已经摩拳擦掌了。核电出口大国法国政商两界都很看好沙特核电的巨大市场。在巴黎，法国总统弗朗索瓦·奥朗德承诺削减核电在法国能源结构中的份额，从当前的75％下降到2025年的50%。但是在促进核电技术和设备出口问题上，奥朗德却从不懈怠。去年11月，奥朗德访问了沙特，并为法国核电业支招：如果想赢得核电出口合同，法国电力公司和阿海珐就应该紧密团结起来。
