由于受到全球性金融危机波及，尤其是模具的使用大户汽车工业和半导体工业的不景气所带来的影响，日本模具工业2009年1月的产值与上年同期相比下滑了13.9%。目前，许多企业的订单量只有其最好年份时的20～40%，不少工厂开工不足，每周只开工3～4天，有些已开始倒闭，企业数目在逐月减少。
面对这种形势，日本模具界人士非常担心人才流失，特别是担心一些年龄较大而经验丰富的人才流向国外。国际模协秘书长罗百辉表示，人才外流将给日本业界的未来发展带来不利，如何积极应对目前的困难，已成为日本模具界的一大课题。日本模具界乃至政府有关部门，对其模具工业今后的发展方向都已经有了不少考虑。
从民间来看，日本已经提出的发展方向主要有下述6个方面，而每个方面的规划都内容详实，可供中国借鉴。
①尽可能多地采用高新技术，提升数字化、信息化水平;
②开拓模具使用新领域，如各种新能源、新材料和医疗、航天等领域;
③延伸模具产业链;
④开展多元化经营;
⑤更新知识;
⑥搞好开发和产学研结合。
