据海关统计，前11个月，中国进口铁矿石6.73亿吨，同比增长8.2%;进口均价为130.2美元/吨，同比下降21.7%。其中11月份铁矿石进口量为6578万吨，较10月份增加944万吨，环比增长16.73%;11月份铁矿石进口均价为109.97美元/吨，较10月份环比上涨4.83%。单月进口量创下仅低于2011年1月份的历史次新高水平。
而本月3日~7日当周，进口铁矿石港口库存总量为7783万吨，较前一周减少283万吨。这是自2008年以来港口库存首次跌入8000万吨区间。
中国钢铁工业协会副秘书长屈秀丽曾向国际商报记者表示，虽然产能过剩，钢铁需求还是有的，只是没有此前的年岁那么好而已，进口铁矿石港口库存降低就是一个佐证。
2000年来，由于铁矿石需求旺盛，加上力拓、必和必拓和淡水河谷三大矿山对国际铁矿石贸易强有力的把控，中国铁矿石进口平均吨价从2000年的26.6美元上涨到2010年的128.3美元，2011年最高时曾达163.8美元。2005年，铁矿石价格曾上涨71.5%，2010年曾上涨90%，涨幅创历史纪录，今年下半年又回落到138.4美元。
高矿价抬高了钢厂生产成本。为降成本，一些钢厂改进低品矿。徐向春说，千年进口铁矿石平均品位在62%左右，去年下降为61%~61.5%，今年则又降低了一个百分点 ，约为60%。“一个品质内的铁矿石，品位下降一个百分点，吨价会便宜3美元。”徐向春说，如果从60%以上的矿变为55%以下的低品位矿，那么每吨就要便宜五六十美元甚至更多。
徐向春说，前两年矿价高时，很多民营钢厂都用低品矿。这些企业选择从东南亚的菲律宾和印尼进口低品位矿。此外，巴西和澳大利亚也供给了部分低品矿。
据海关统计，中国从菲律宾进口的红土镍矿，2009年为1600万吨(其中菲律宾为1500万吨，到2011年为4800万吨。徐向春说，这些红土镍矿大多数用于炼铁，并且都是低品矿，含铁40%多。
而巴西和澳大利亚也向中国出口了为数不少的低品位铁矿，具体数字无法估算。
国土资源部信息中心资深专家马建明说，未来随着国际市场铁矿石的供求矛盾的缓解、中国经济增长放缓、中国钢产量增速下降，国际铁矿石价格还会进一步下降，预计在未来3年将跌10%。
随着矿价进一步下跌，徐向春认为低品矿的进口数量将减少。
矿价小涨库存还要降
进口铁矿石港口库存在一个多月之内持续下降，从进口来源地看，上周三大主要来源地铁矿石数量依然全面下降。其中来自澳大利亚的铁矿石较前一周减少140万吨，下降数量继续居首;来自巴西的铁矿石较前一周减少24万吨;来自印度的铁矿石较前一周减少3万吨。上周巴西、印度、澳大利亚三大来源地总库存为5654万吨，占港口总库存的74.52%，连续第3周下降。
“中国钢铁现货网”分析认为，上周在资本市场和钢厂采购以及港口库存减少共同作用之下，外矿期、现货均创下近5个月新高，普氏指数涨至127.75美元。
在上涨行情下，钢厂拿货也较为积极，港口成交逐步放量，两大平台成交也开始火热。
记者从北京国际矿业权交易所(以下简称“北矿所”获悉，上周，中国铁矿石现货交易平台成交4笔，交易活跃度显著提升。
12月10日~14日，平台总申报有27笔，总申报数量217.9万吨，成交4笔共计43.7万吨，3笔为国际在途A板块，1笔为国内港口D板块，成交品种均为市场主流品种，成交价格逐日走高，市场走势稳步上升。
成交品种分别是国际在途A澳大利亚PB粉，价格125美元/干吨，数量16.5万吨，装船期2013年1月;国际在途A澳大利亚PB粉，价格127.5美元/干吨，数量16.5万吨，装船期2013年1月;国际在途A澳大利亚62%粉，价格117美元/干吨，数量9万吨，装船期2013年1月;国内港口D巴西卡拉加斯粉，价格955元/湿吨，数量1.7万吨，天津港 .
其中引人注意的是国内港口D板块的卡拉加斯粉，是平台成立以来第二笔港口现货成交。平台开建以来，港口现货在平台上成交一直较为冷清，矿山热度较高。贸易商选择在平台上交易港口现货，是对销售渠道的尝试。
港口现货成交价格更能体现真正的现货价格，成交若能实现常态化，对真实反映当前铁矿石市场价格水平具有重要意义。
与此同时，大中型贸易商也积极入市，瑞钢联、中建材频频出手矿山招标，PB粉招标价格一路上扬，其他品种亦全面拉涨。
北矿所分析认为，中央经济工作会议增加了部分商家对此轮上涨行情的信心。此外，临近年末，矿山即将进入假期，铁矿石供给趋紧，两项因素共同作用促成了上周火爆的市场行情。随着圣诞、元旦假期的来临，预计市场交易量将逐渐减小，价格或将延续目前水平至节后。
中钢矿业开发有限公司副总经理罗勇军曾说，很多公司提出铁矿石扩产计划，但什么时候能实现是个问题。只要中国的宏观经济形势向好，对铁矿石的需求量保持在一定水平上，铁矿石价格预期不会太差，预计第四季度的铁矿石价格将比第三季度高。
今年第三季度，中国进口铁矿石均价为127.9美元/吨，与第二季度均价相比，下降了8.9%。今年前三季度，中国进口铁矿石均价为135.1美元/吨。
据“中国钢铁现货网”分析，目前现货主流国别资源仍较为紧张，国内钢市依然盘整运行，矿价涨势也很难长久延续，这将对港口库存消化产生一定影响。不过考虑到天气寒冷，时有封航现象发生，到港船舶较少，结合本周外矿火爆交投氛围，预计下周进口矿库存将继续下降。
然而，一位国企铁矿石贸易部门负责人对记者说，这轮港口库存下降主要是贸易商和钢厂补库存，实质需求并未有大转，探入7700万吨以下之后不会再大降。
