据巴西媒体报道，今年10月以来，中国市场上的铁矿石价格出现上涨势头，每吨铁矿石价格一度涨到123.75美元。中国铁矿石价格上涨显示出中国经济和中国钢铁产业重新出现增长的势头。同时，也反映出中国本地铁矿生产成本在提高。市场分析人士认为，中国每年生产铁矿石约2亿吨。如果每吨铁矿石价格低于120美元至125美元，中国采矿企业就会亏损。当中国无法增加国内铁矿供应量的话，涨价之势就会到来，从而有利于巴西铁矿生产企业。
中国是巴西最大的铁矿石出口市场，矿石、大豆和石油项大宗产品的对华出口约占巴西对华贸易出口总额的83%。巴西淡水河谷公司是世界上最大的铁矿生产企业，每年产量在3亿吨左右，其中将近一半是出口到中国市场。
市场分析人士认为，中国每年进口的铁矿石中，大约有20%来自巴西淡水河谷，这样就使淡水河谷在销售铁矿石中拥有很大的定价权。然而，淡水河谷自己却不这样认为。该公司信贷和投资部主任卢西安诺最近在接受本网记者采访时指出，“与其说中国铁矿石需要依赖巴西，不如说巴西铁矿产业依赖中国市场，因为向中国出口的铁矿石占到了我们企业铁矿总产量的40%至45%”。
卢西安诺还告诉记者，淡水河谷从1994年起开始同中国进行铁矿石的贸易。当时，淡水河谷只有一家中国客户。现在中国客户增加到100家，铁矿石对华出口量也在迅速增长。
今年由于中国经济放缓经济增长的步伐，特别是欧美经济不景气，国际铁矿石价格明显回落，直接影响到巴西同中国的铁矿石贸易。据巴西工业贸易发展部的统计，去年1月至10月，巴西对华出口铁矿石160多亿美元。今年1月至10月，巴西对华铁矿石出口只有120亿美元，同比减少了25.9%。铁矿石在对华出口中的比重也从43.5%下降到34%。
巴西铁矿石属于含铁量高的优质矿石。但是，巴西与中国相距遥远，铁矿石运到中国平均需要45天的时间，而澳大利亚运到中国只需要10天时间，因此，巴西铁矿石运输成本要高于澳大利亚和印度等亚太国家。为加强巴西铁矿石生产能力和竞争能力。淡水河谷最近几年不断增加投资。今年铁矿石国际贸易收入减少，但公司仍然维持214亿美元的投资预算。为加强对中国市场的铁矿石出口，该公司最近几年投入巨资，在国外定购35艘超大型运输船，以增强企业自身运输能力，减少对第三方国际船运公司的依赖，从而降低海运成本，提高竞争能力。同时，淡水河谷还准备在中国设立铁矿石集散中心，将铁矿石集中运到中国后，根据中国市场行情，及时进行销售和发货。
巴西淡水河谷公司负责铁矿石贸易的执行总裁马尔丁斯最近表示，2013年全球铁矿石价格将保持稳定，每吨价格维持在120美元至125美元的水平。如果中国铁矿石需求增加的话，价格还会更好一点，在120美元至180美元之间浮动。这主要取决于中国经济的发展。尽管国际社会对中国经济增长前景表示忧虑，但淡水河谷公司认为，中国明年经济增长可以保持在6%至8%，需要进口7亿多吨铁矿石，来满足国内钢铁企业的生产需求。为此，巴西对两国铁矿石贸易前景表示乐观。
