近日，Itron公司宣布，其与巴西能源行业中从事电力配送、发电和零售服务的最大私营公司巴西CPFL能源集团，签署了2万台智能电表的供货合同。CPFL表示，利用智能电表来获取系统和支持服务的数据，是电网智能计量系统的关键部分，智能计量系统旨在改善巴西电力计量基础设施，主要针对商业和工业客户。
而此前，美国银泉网络公司(SilverSpringNetworks)也与巴西圣保罗国家输电公司(AESEletropaulo)进行了相关合作，在圣保罗建造一个基于无线网络的智能电表和电网示范工程。据彭博社报道，迄今为止，Eletropaulo已经安装了6万台智能电表，这是巴西最大规模的电表安装项目，将覆盖8万用户。
据了解，拉美国家建设电力基础设施困难重重，不仅要对现有电网进行优化，还要克服电力的匮乏。统计数据显示，截至2012年第一季度，在拉美地区仍有近3100万居民没有实现电力供给，而另有3000多万居民时常遭受连续断电的困扰。
巴西作为世界上最大的区域电力市场，其年均电力消费是阿根廷、玻利维亚、智利和乌拉圭四国总能耗的两倍还多。巴西全国电力总量的72%来自水力发电项目，在夏季和干旱时期便会饱受电力供应中断的折磨。巴西政府认为，推行智能电网是应对上述困难的一个重要措施。今年以来，整个拉美地区已经出现了11项智能电网示范项目。而随着经济的快速增长、中产阶级家庭的增多以及大中型城市基建方面的投资增加，巴西有望成为下一个最热门的智能电网发展市场。
而随着智能电网的全面建设，作为连接电网与客户的关键环节，智能电表的作用将会非常重要。智能电表一般具有远程统计、远程送电等功能，极大提高了用电管理和服务支持，同时也决定了用电的智能化水平，有助于合理用电，最终实现节能减排的目的。
根据美国NortheastGroup调查机构的预测，智能电表在整个拉美市场上的销售额将达到240亿美元的规模，其中近2/3将在巴西市场上实现。到2022年，巴西智能电网方面的投资预计将达到366亿美元。未来10年，巴西各大电力企业计划投入152亿美元，完成约6350万个智能电表的安装。
巴西公用事业部官员表示，使用智能电表将会使得国内电力消费的监管更加有效。同时，巴西公用事业部也将利用智能电表来减少偷电现象、改善电网可靠性及建立一个电力基础体系，为客户提供新的定价机制，并可刺激经济的增长。巴西的人口总数居世界第五，其现有的电力基础设施相对紧张。据了解，在巴西每年因偷电就会损失约40亿美元。这种现象主要集中在城市中的贫民窟和乡村，大量电能因为能源的低效分布而遭到浪费。
巴西政府指出，智能电表在电网系统中的广泛使用，将彻底改变巴西的能源管理体系，也将保障输电网络的安全。但也有反对者认为，智能电网的建设和智能电表的大量使用，会对城市乃至国家造成安全隐患，这些集成的输电系统更容易受到恶意攻击或恐怖主义的威胁。
巴西舆论认为，尽管存在风险，但智能电网的发展和智能电表的应用是建设现代化社会的必须步骤。随着拉美地区第一个智能城市—巴西伯南布哥的建设起步，建设智能城市的趋势在整个地区势必会不断延伸和发展。
