在美国内华达州法伦镇，全球第一个太阳能地热混合电厂已于近日正式竣工。早在10个月前，内华达州参议员哈里·里德作为第四届全国清洁能源峰会的东道主在拉斯维加斯市宣布，世界上第一个太阳地热能电厂混合发电厂将在内华达州兴建，需要大约一年时间完工。他指出：“地热项目现在还没有像太阳能和风能那样占据着报纸的新闻头条，希望这种状况能有所改变。我很高兴地看到，奥巴马的经济复苏资金将用于内华达州，帮助实现能源独立项目。内华达州得天独厚，北部丰富的地热能源可与沙特阿拉伯的石油媲美。如果大力发展可再生能源技术，充分利用淸洁能源，那么政府就不必每年耗费3000亿美元巨资进口石油。对外国石油的依赖使我们的国家更不安全，也对公民的健康产生不利影响“。
2009年，斯蒂尔沃特地热发电厂建成发电。按照扩建计划，Enel绿色电源北美国家电力公司(EGP)在它相邻的240英亩(约合97公顷)土地上安装了89000多块太阳能电池板，首创混合可再生能源的新型发电设施。作为地热发电厂的新组成部分，安装的大型太阳能电池阵列不仅使其成为混合电厂，而且发电量增加了26兆瓦。现在，斯蒂尔沃特太阳能地热混合发电厂可发电59兆瓦，足以为数以千计的家庭提供充足的电力。
目前，美国公用事业在电力消费需求高峰时经常使用太阳能发电这样的可再生能源，并将其与煤或天然气发电厂“基本负载”结合起来，以确保稳定的电源。斯蒂尔沃特混合设施把26兆瓦太阳能光伏发电容量与33兆瓦的地热发电“基荷”相结合，演示了一个单一的电厂可以如何同时向美国家庭、企业和整个社区提供可再生能源动力和基本负荷动力。
作为奥巴马政府全力以赴保持美国能源增长的措施之一，美国能源部(DOE)对建在内华达州法伦镇的世界第一个太阳能地热混合发电厂做出的贡献给予了高度评价。它在一份声明中说：“根据经济复苏法案，斯蒂尔沃特地热项目得到4000万美元的税收扶持，使用创新技术增加太阳能发电设施，具备了为本地5万多个家庭提供电力的能力。政府的经济复苏法案提供税收支持，主要用于资助那些开发替代能源和清洁能源(地热和太阳能等)的公司和企业。”
美国能源部长朱棣文表示：“该项目在世界上尚属第一个，它表明我们可以充分利用美国能源的每一种来源，为美国家庭和企业提供可再生能源产生的清洁电力。由于得到经济复苏法案的支持，法伦镇的混合电厂设施使国内可再生能源得到进一步的利用。它是扩大内需和加强可再生能源的基础设施建设的样板，对美国在全球清洁能源技术领域保持竞争力意义重大。”
斯蒂尔沃特太阳能地热混合发电厂不仅使国家能源结构多样化，减少对环境的污染，而且促进了当地经济的增长。美国国家可再生能源实验室(the National Renewable Energy Laboratory)最近对该项目的经济效益进行了评估，它能给全国的设计、建筑和制造行业新增75000个工作岗位的美元，经济产值达440亿美元。
